威廉姆斯在京城待了下来。

    每天，都有工部和兵部的官员陪着他，四处参观。

    他去看了京城的城墙，看了兵部的武库，看了工部的作坊。

    他一边看，一边记，心里暗暗吃惊。

    大乾的城墙，比他想的高厚。

    大乾的兵器，比他想的精良。

    大乾的作坊，比他想的规模大。

    这个大帝国，不是他想象的那么落后。

    他想起阿方索走的时候说的话。

    “那个皇帝，不好对付。”

    现在他明白了。

    那个皇帝，不只不好对付，还深不可测。

    第二年九月初，威廉姆斯收到一封国内来的信。

    信是他父亲写的，大燕国王公。

    信里说，他们同意卖火器给大乾。

    但价钱要高，数量要控制，技术要保密。

    还说了，让他在大乾多待些日子，多看看，多学学，把大乾的情况摸清楚。

    威廉姆斯看完信，沉默了很久。

    他知道，自己肩上的担子，不轻。

    但他也明白，这是机会。

    百年难遇的机会。

    他收起信，走出四方馆。

    外头的街上，人来人往，热闹非凡。

    他站在那儿，看着这一切，心里忽然有了个念头。

    这个大帝国，正在变。

    而他能亲眼看见这变化，还能参与其中。

    值了。

    九月中，秦夜收到一份密报。

    是陆炳派人送来的。

    密报里说，威廉姆斯这些日子，一边参观，一边记笔记。

    笔记里记着城墙的尺寸、武库的库存、作坊的规模。

    还记着京城的布局、官员的品级、百姓的生活。

    秦夜看完，笑了。

    “这个威廉姆斯，是来当探子的。”

    马公公愣了愣。

    “陛下，那咱们……”

    “让他记。”秦夜摆摆手，“他想记，就让他记。记了，也带不走。”

    他站起身，走到窗前。

    “朕让他看的东西，都是让他看的。他不该看的，一样也看不到。”

    他转身。

    “再说了，他记的那些，都是皮毛。真正的底细，他不知道。”

    马公公松了口气。

    “陛下圣明。”

    秦夜摇摇头。

    “不是圣明，是明白。这些西边人，来咱们这儿，不是来做生意的，是来探虚实的。”

    他走回御案后。

    “所以，朕得让他们看到该看到的，藏住不该看到的。”

    十月初，威廉姆斯提出要去江南看看。

    秦夜准了。

    他派了两个工部的官员陪着，又让锦衣卫暗中跟着。

    威廉姆斯坐船南下，一路看，一路记。

    运河两岸的城镇，江南的田野，苏州的繁华，扬州的富庶。

    他看得越多，心里越惊。

    这个大帝国，比他想的还要大，还要富。

    他想起父亲信里说的。

    “东方那个国家，是块肥肉。但也是块硬骨头。啃得动，发财。啃不动，崩牙。”

    现在他明白了。

    这块肉，不-->>

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