“派人去接应。能进港的进港，进不了的抛锚，等风浪小了再说。”

    兵丁们应声去了。

    郑指挥使站在岸边，看着那三艘船在风浪里挣扎，心里忽然有些感慨。

    这些西边人，胆子真大。

    很快。

    三艘船在风浪里撑了两个时辰，终于靠了岸。

    海州卫的港口不算大，但勉强能容下它们。

    船靠稳了，舷梯放下，一群穿着奇装异服的人走下来。

    领头的，是个四十来岁的高个子，深眼眶，高鼻梁，留着两撇修剪得整整齐齐的小胡子。

    他穿着深蓝色的呢绒外套，腰上挂着把细长的剑，脚上是及膝的长筒靴。

    郑指挥使迎上去。

    “阁下是？”

    那人抚胸行礼，用生硬的大乾话道：“在下大燕国商船队总管，亨利·威廉姆斯，奉我国国王之命，率船队来大乾通商。”

    他从怀里掏出一份文书，双手递上。

    郑指挥使接过，看了看。

    是大燕国国王的亲笔信，还有大乾礼部签发的通关文书，上面盖着鲜红的大印。

    他点点头。

    “一路辛苦，先进城歇着，等风浪过了，再办手续。”

    威廉姆斯笑道：“多谢大人。”

    他转身，朝船上挥了挥手。

    一群水手扛着箱子、包袱，鱼贯而下。

    箱子里装着什么，郑指挥使不知道。

    但他知道，这些西边人，是来做生意的。

    消息传到京城，已经是五天以后。

    秦夜正在乾清宫批奏章，听马公公念完海州卫送来的急报，放下笔。

    “大燕国的商船，来了？”

    “是。”马公公道，“三艘船，一百多人，说是来通商的。”

    秦夜点点头。

    “按规矩办。让市舶司去接洽，查验货物，核定关税。”

    “办妥了，让他们把货物运到京城来。”

    马公公应了一声，转身要走。

    “等等。”秦夜叫住他。

    “陛下还有吩咐？”

    秦夜想了想。

    “那个领头的，叫什么来着？”

    “回陛下，叫亨利威廉姆斯。”

    “威廉姆斯……”秦夜念了一遍，“让他来京城一趟。朕要见见他。”

    马公公愣了愣。

    “陛下要亲自见他？”

    “嗯。”秦夜站起身，走到窗前，“上次阿方索来，朕没好好聊聊，这回，得补上。”

    他顿了顿。

    “再说了，通商的事，不能只让底下人办。”

    “朕得看看，这些西边人，到底想干什么。”

    马公公点头。

    “奴才这就去传旨。”

    八月二十，威廉姆斯到了京城。

    他从海州卫出发，坐船沿运河北上，走了十几天。

    一路上，他看得目不转睛。

    运河两岸的城镇，一个接一个，热闹非凡。

    农田里庄稼长得茂盛，农人们弯腰干活，脸上带着笑。

    官道上车马往来不绝，运粮的，运货的，赶路的，挤得满满当当。

    他在大燕国见过不少世面，但像这样繁华的景象，头一回见。

    随行的翻译是个年轻后生，姓林，是大燕国商人早年在大-->>

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