下决定的事，谁也拦不住。

    “那……陛下打算何时启程？”

    “五月初。”秦夜道，“趁天气还不热，走一趟，来回一个月，赶在六月回来。”

    “那朝中之事……”

    “你盯着。”秦夜看着他，“朕信你。”

    林相躬身。

    “臣定不负陛下所托。”

    五月初三，天刚蒙蒙亮，一辆青篷马车从京城西门出去。

    车夫还是那个老陈，驾车的马换了，是两匹腿脚利索的骡子，走起来稳当。

    车厢里，秦夜靠在软垫上，闭着眼养神。

    马公公坐在对面，怀里抱着个包袱，里头是换洗的衣裳和一些干粮。

    车厢外，王缺骑着马，带着四个便装侍卫，不远不近地跟着。

    走了半个时辰，秦夜睁开眼，掀开车窗帘子往外看。

    田野一片青翠，麦子快熟了，沉甸甸的麦穗低着头。

    农人在田里忙活，有的在锄草，有的在看水。

    “老马。”

    “奴才在。”

    “你说，江南的麦子，是不是也该熟了？”

    马公公笑道：“江南比京城暖，麦子熟得早，这会儿，应该已经开始收割了。”

    秦夜点点头。

    “今年年景好，应该是个丰年。”

    他放下帘子，又闭上眼。

    马车晃晃悠悠地往前走，车轮碾过官道，发出吱吱呀呀的声音。

    五月初七，到了河东地界。

    秦夜让车夫放缓速度，一路走，一路看。

    路过一个县城，他让车停下来。

    “下去走走。”

    王缺下马，扶着他下车。

    县城不大，一条主街，两边是店铺和摊子。

    人来人往，挺热闹。

    秦夜穿着寻常的青布长衫，戴着一顶草帽，走在人群里，没人认出他。

    他走到一个卖凉茶的摊子前，坐下。

    “来碗凉茶。”

    摊主是个老汉，应了一声，端上一碗凉茶。

    秦夜喝了一口，凉丝丝的，带着薄荷味。

    “老人家，生意怎么样？”

    老汉笑道：“还行，一天能挣几十文，够糊口。”

    “今年年景好，收成应该不错吧？”

    “收成是不错。”老汉点点头，“可这税啊，也跟着涨了。”

    秦夜眉头一皱。

    “税涨了？朝廷不是说，今年免了江南的赋税，其他地方的税，也减了吗？”

    老汉叹了口气。

    “朝廷是减了，可地方上没减，该收多少，还收多少，多出来的，都进了那些当官的口袋。”

    秦夜脸色沉了下来。

    “老人家，这话可不能乱说。”

    “老汉没乱说。”老汉压低声音，“客官您是外乡人，不知道。”

    “这县里，县令换了三个，一个比一个贪。”

    “头一个，贪了两年，被抓了。”

    “第二个，贪了一年，也被抓了。”

    “现在这个，才来半年，已经买了两座宅子了。”

    秦夜放下茶碗。

    “被抓的那两个，后来怎么样了？”

    “不知道。”老汉摇头，“听说押到京城去了，可谁知道呢，也许过几年又放出来了。”

    秦-->>

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