，一文不少。”

    他转身，从人群里拉出一个年轻人。

    年轻人腿有点瘸，但站得直。

    “儿子，给陈大人磕头。”

    年轻人跪下，重重磕了三个头。

    “谢陈大人……谢陈大人……”

    陈明眼眶一热。

    他扶起年轻人。

    “不用谢我，这是朝廷该给你们的。”

    又有一个妇人上前。

    “陈大人，民妇……民妇也是来谢您的。”

    “民妇丈夫去世，去县衙办丧葬文书，被收了五两‘辛苦钱’。”

    “民妇拿不出，差点把丈夫的棺材都当了，是陈大人查了县衙，把那钱退回来了。”

    她说着，从怀里掏出一个小布包，打开。

    里面是五两碎银子。

    “民妇……民妇这辈子，没见过这么清的官。”

    她跪下，磕头。

    接着，又一个，又一个。

    有谢他退了多收的税的。

    有谢他办了拖延的案子的。

    有谢他抓了欺压百姓的恶吏的。

    陈明站在那儿，听着，看着。

    心里那点疑虑、那点动摇，渐渐散了。

    他知道自己做得对。

    也许手段激烈了些，也许得罪人多了些。

    但百姓的眼睛是亮的，心是明的。

    谁对他们好，他们记得。

    谁对他们坏，他们也记得。

    他深吸一口气。

    “各位乡亲，都起来吧。”

    百姓们站起来，看着他。

    “本官做的，是分内之事。”陈明缓缓道，“朝廷有令，官吏不得欺压百姓，不得贪墨钱粮，本官只是按令办事。”

    他顿了顿。

    “但本官知道，江南吏治，积弊已久，不是一朝一夕能改的。”

    “本官抓了人，打了人，也会让一些政务耽搁，给大家添了麻烦。”

    他看向众人。

    “在这里，本官给大家赔个不是。”

    他躬身，行了一礼。

    百姓们慌了，连忙摆手。

    “使不得，使不得！”

    “陈大人是好官，我们都知道！”

    “那些贪官，就该抓！”

    陈明直起身。

    “谢谢乡亲们的体谅，本官保证，从今往后，江南衙门，办事该收多少钱，张榜公布。”

    “谁敢多收一文，你们就来府衙告状，本官给你们做主。”

    他指了指门口的举报箱。

    “这箱子，以后就设在这儿，谁有冤屈，谁被欺负了，写下来，投进去。”

    “本官每天都会看，每件都会查。”

    百姓们欢呼起来。

    “好！”

    “陈大人英明！”

    陈明看着这些朴实的脸，心里暖暖的。

    他知道，自己不是一个人在战斗。

    身后有陛下，有朝廷。

    眼前，还有这些百姓。

    足够了。

    送走百姓，陈明回到后堂。

    周文跟进来，脸上带着笑。

    “大人，百姓们都夸您呢。”

    陈明摇摇头。

    “不是夸我，是夸新-->>

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