“张尚书。”秦夜开口，“你说江南官场几近瘫痪，那朕问你，江南的秋粮，收完了吗？”

    张尚书一愣。

    “这……应该收完了。”

    “应该？”秦夜笑了笑，“朕得到的奏报是，江南秋粮已收九成，比去年还快了一成。”

    他顿了顿。

    “至于漕粮，已经开始北运。”

    “第一批十万石，五日前已到。”

    朝堂上一片寂静。

    张尚书张了张嘴，没说出话。

    秦夜看向众臣。

    “江南吏治烂了，朕知道，陈明抓人，朕也知道。”

    他站起身。

    “但朕想问诸位一句：是让那些贪官继续贪，把江南贪空了，百姓逼反了好？”

    “还是刮骨疗毒，把脓挤出来，让江南重新活过来好？”

    没人敢接话。

    秦夜缓缓走下御阶。

    “陈明抓的人，每一个都有实据。”

    “贪了多少，怎么贪的，一笔一笔，清清楚楚。”

    他走到张尚书面前。

    “张尚书，你有个外甥，在松江府当通判，对吧？”

    张尚书脸色一变。

    “陛……陛下……”

    “他贪了三百两。”秦夜淡淡道，“陈明的奏折里，有他的名字。”

    张尚书腿一软，跪下了。

    “陛下，臣……臣不知……”

    “不知？”秦夜看着他，“你是他舅舅，他贪了三百两，你不知道？”

    张尚书磕头如捣蒜。

    “臣……臣有罪……”

    秦夜没理他，看向其他大臣。

    “还有谁，在江南有亲戚、门生、故旧的，现在说出来，朕从轻发落。”

    “等陈明查出来……”

    他没说完，但意思都懂。

    朝堂上，陆续跪下了七八个人。

    都是六部的高官，品级不低。

    秦夜看着他们，心里一阵悲凉。

    这就是大乾的官场。

    从上到下，从里到外，烂透了。

    “都起来吧。”他摆摆手，“回去写折子，把你们知道的，都说出来，贪了多少，退多少，包庇了谁，检举谁。”

    他顿了顿。

    “这是你们最后的机会。”

    说完，他转身，走回御座。

    “退朝。”

    江南，苏州府衙。

    陈明看着学子们报上来的账册，眉头越皱越紧。

    一百个学子，查了一百个县。

    查出有问题的，九十八个县。

    剩下两个，不是没问题，是账册被烧了。

    “大人，这……这怎么处理？”周文看着那堆成小山的账册，头皮发麻。

    陈明没说话。

    他拿起最上面一本。

    是常熟县的。

    上面记录着：某年某月，收地契加急费五十两，某年某月，收婚书喜钱三十两，某年某月，收田税“损耗”二百两……

    三年下来，常熟县衙通过各种名目，多收了百姓三千多两银子。

    而这些钱，进了谁的口袋？

    账册上写得清清楚楚。

    知县分三成，县丞分两成，主簿分一成，剩下的四成，由各房书吏分。

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