秦恒玩累了，趴在祖父怀里，又开始打哈欠。

    林若薇起身，从乾帝怀里接过儿子：“父皇，母后，天色不早了，恒儿也该回去洗漱安置了。”

    苏婉也站起来：“是了，我们也该回了。”

    “夜儿，你也早点歇着，别又熬夜看折子。”

    秦夜和若薇一起，送二老出了敞轩。

    看着父母相携着，在宫女太监的簇拥下，沿着水边小路慢慢走远，背影没入渐浓的暮色与初起的灯笼光晕里，秦夜静静站了一会儿。

    晚风拂面，带着池中荷花的淡淡香气。

    “回吧。”他转身，很自然地牵起林若薇的手。

    林若薇一手抱着昏昏欲睡的儿子，一手被他牵着，点了点头。

    一家三口，也沿着另一条小径，朝寝宫方向走去。

    宫灯次第亮起，在他们身后拖出长长短短、交叠在一起的身影。

    蝉声不知何时歇了。

    只有夏夜的微风，穿过亭台楼阁，穿过荷塘柳梢，发出轻柔的、仿佛叹息般的声响。

    这万里江山的重量，似乎还在肩头。

    但这片刻的安宁与温热，也真真切切，握在了手中。

    路还长。

    但至少此刻，风是轻的，夜色是温柔的。

    回到寝宫，天色已经完全暗下来了。

    檐下的宫灯一盏盏点亮，晕开一团团暖黄的光，驱散了逐渐浓重的暮色。

    林若薇先抱着睡熟的秦恒去了偏殿，乳母和宫女们早就备好了温水、小衣裳，轻手轻脚地给孩子擦洗换衣。

    秦夜在正殿门口站了一会儿。

    晚风穿过庭院，带着白日未散尽的暑气，拂在脸上，温吞吞的。

    他抬头看了看檐角上方的天空，深蓝的天幕上，已经能看见几颗疏朗的星子，淡淡的，并不亮。

    站了片刻，他转身走进殿内。

    殿里比外头凉快些，四角摆着冰盆，丝丝的凉气混着熏香的味道，静静弥漫。

    宫女端上温热的茶水和几样清淡点心，摆在靠窗的炕桌上。

    秦夜没碰，只挥了挥手。

    宫女们会意，无声地行礼，退了出去，只留了两个在殿外廊下听候吩咐。

    殿内一下子安静下来。

    只剩下更漏滴水的声音，滴答，滴答，不紧不慢，丈量着时光。

    秦夜走到西边靠墙的多宝格前。

    多宝格上摆着些瓷器、玉玩，都是些寻常摆设，瞧着并不起眼。

    他伸手，在第三层一个仿古青瓷花瓶的瓶身上摸索了一下，然后握住瓶身，向左轻轻拧了半圈。

    咯噔一声轻响，多宝格旁边一块严丝合缝的墙板，悄无声息地向内滑开一道缝隙，刚好容一人侧身通过。

    里面黑黢黢的，透出一股子凉气和淡淡的、陈年木料与防潮药材混合的气味。

    这是一间暗室。

    很小，只有寻常屋子的一半大，没有窗，四壁都是厚重的青砖。

    秦夜走进去，反手在墙内某处一按，滑开的墙板又无声地合拢，将最后一丝光线隔绝在外。

    绝对的黑暗笼罩下来。

    他适应了一会儿，才凭着记忆，摸到墙边一个凹槽，从里面取出一支火折子，晃亮。

    微弱的火光跳动起来，勉强照亮了暗室中央一张不大的方桌，和靠墙放置的几个乌木箱子。

    暗室里空气凝滞，但还算干净，没有积灰，显然时常有人打理。

    秦夜举着火折子，走-->>

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