庆王修好。

    这些奏章，他留中不发，但压力却实实在在地传到了秦夜身上。

    京营，中军大帐。

    秦夜看着暗龙司新送来的密报，眼神冰冷。

    密报上说，庆王麾下的几支商队，最近以采买年货为名，频繁出入北境，与草原几个小部落的首领接触密切。

    运送出去的除了丝绸瓷器，还有不少禁运的盐铁。

    而换回来的，除了皮货，则是一群群膘肥体壮、鬃毛飞扬的草原战马。

    “他在囤积战马。”秦夜将密报递给下首的苏琦。

    苏琦看完，倒吸一口凉气。

    “草原马耐力、速度都远胜西南马，庆王这是......要打造一支真正的铁骑！”

    秦夜走到帐内悬挂的疆域图前，手指点向西南与中央王朝交界的那片平原。

    “火铳虽利，射速却慢。”

    “若被大队骑兵高速突进，阵型一旦被撕开，便是屠杀。”

    苏琦脸色凝重。

    “殿下，庆王示弱拖延，原来是为了这个！我们......”

    “我们没得选。”秦夜打断他，“只能比他更快。”

    他顿了顿。

    “京营这边，骑兵操练加强，让他们熟悉火铳声，演练步骑协同。”

    “尤其是如何应对骑兵冲击车阵。”

    “是！”

    “另外，告诉秋水月准备收网，不听话的部落，不用留了！”

    “直接动用抚慰使团的大军，灭族！”

    “从即日起，一匹草原战马都不能落入庆王手中！”秦夜低声道。

    苏琦心领神会。

    “明白，属下这就去安排。”

    苏琦退下后，秦夜独自站在地图前，久久不语。

    庆王这一手，很毒。

    不仅争取了时间打造火器，更在暗中积蓄着克制火器的力量。

    而朝中那些人，还在为是否逼反忠臣而争吵不休。

    他揉了揉眉心，感到一阵疲惫。

    这种内外的掣肘，比直面战场更让人心力交瘁。

    腊月。

    乾帝终于在御书房召见了吵得最凶的几个言官，包括王琛。

    王琛须发皆白，一脸正气，跪在地上侃侃而谈。

    “陛下！庆王如今恭顺如此，年礼厚重，屡次上表请罪，甚至愿遣世子入京，其心可鉴！”

    “太子殿下却依旧拥兵于青河谷，此非仁君之道，更非安抚藩王之理！”

    “长此以往，恐寒了天下藩王之心，逼得庆王......不得不反啊！”

    另外几个言官也纷纷附和。

    “王大人所言极是！”

    “陛下，当断则断，请下旨召太子回京，撤青河谷之兵，以示朝廷怀柔之德！”

    乾帝看着下面这群慷慨激昂的老臣，心里一阵烦闷。

    他知道这些人里，有些是真心认为该安抚，有些则是迂腐，还有些......恐怕就没那么干净了。

    “诸位爱卿之意，朕知道了。”

    “然兵者，国之大事，不可不慎。”

    “庆王之心，朕与太子自有考量。”

    王琛抬起头，老泪纵横。

    “陛下！老臣非为私心，实乃为国朝安稳计！”