照得半明半暗，额角的汗珠看得清清楚楚。

    “周书办。”

    “小的在。”

    “你在这营缮司当书办，几年了？”

    “回魏公公，小的在营缮司八年，管文书归档六年。”

    “六年。”魏珠点了点头，“工部营缮司的旧档，你比谁都熟。内务府跟工部之间，有多少笔往来？”

    周书办沉默了一息，答得谨慎：“回魏公公，内务府与工部的往来文书，一年少说也有几十笔。

    大的有营造工程，小的有物资调配，各有各的档。”

    “那内务府会计司转来的银子呢？”

    周书办张了张嘴，把声音压得更低了些：“不瞒魏公公，内务府会计司经手的银子，十有八九是走‘垫付’的名目。

    今年内务府先垫，明年户部再补。

    这笔走法，前几年就有了。”

    “前几年？”

    “小的经手的最早一笔，是康熙二十七年。那会儿齐郎中刚接营缮司，头一笔就是从内务府转来的。”

    魏珠的眉心跳了一下。二十七年，比鄂善那笔亏空还早一年。

    “这六年里，内务府转来的银子，有哪几笔是‘归补’过的？”

    周书办垂下眼去，像是在心里飞快地翻着那本簿册：“十笔里头，归补过的不过两三笔。剩下的……小的没见过归补的文书。”

    魏珠没有再问。

    他盯着周书办看了两息，确认这人脸上的惊恐和犹豫不似作伪，才收回目光。

    “今晚的事，烂在肚子里。”

    “小的明白。”

    魏珠没再说什么，转身出了角门，他伸手在衣襟外按了一下，确认那页纸还在，然后迈步往皇城方向走。

    靴底叩在石板上，一声接一声，在空旷的长街上响得格外分明。