子，正在教几个年轻兵丁看风向。

    他指着江面上被风吹皱的水纹，嘴里念念有词，“你们看，那边水纹是斜的，风就是从那边来的。风向变了，船帆就要跟着调。”

    他边说边用手比划，几个年轻兵丁蹲在他身边，听得入神。

    一个兵丁举手问：“苏教习，那要是夜里看不见水纹怎么办？”

    苏大海瞪了他一眼：“夜里看不见水纹，还看不见浪？浪的方向就是风的方向。你们在海上漂了这么久，连浪都不会看？”

    那兵丁缩了缩脖子，不敢再问了。

    可他嘴角动了一下，像是想笑又忍住了。

    苏大海脾气不好，水师营里谁都知道。

    可他教的东西，一学就能用。

    年轻兵丁们怕他，也服他。

    胤禔站在岸边，望着那些年轻兵丁，目光从每一个人身上掠过。

    他没有说话，只是站在那里，看着。

    像一棵老树，扎根在岸边，不动，也不走。

    过了好一会儿，他转过身。“保成，走，带你去看看他们的船。”

    *

    船泊在码头上，一共六艘。

    三艘是旧式的，船体斑驳，帆布发白，一看就知道用了很多年。

    另外三艘是新近从福建调来的，比旧船大一些，船体也新，可跟珠江口那些洋船比起来，还是差了不止一个档次。

    胤禔走上其中最大的一艘，脚步很稳，船身只是微微晃了一下。

    他站在甲板上，指着远处江面上的一艘洋船。

    “保成，你看那艘船。那是英国人的商船，载重比我脚下这艘大两倍，跑得也快。

    咱们的水师要是跟人家在海上遇上，根本追不上，也打不过。”

    胤礽站在他身边，也望着那艘洋船。

    船体漆黑，桅杆高耸，旗帜在风中猎猎作响。它静静地停泊在江心，像一头沉睡的巨兽。

    “大哥，你怕吗？”

    胤禔摇了摇头。

    “不怕。怕没有用。怕，它就走了？怕，咱们的船就快了？不怕。怕就不怕了。”

    他望着那艘洋船，目光沉静而坚定，“保成，大哥以前只想着带兵打仗。可大哥现在想明白了——光会打仗不行。

    就算打赢了，船也伤了，炮也毁了，兵也损了。

    可人家回去再造一批，又来了。咱们呢？造不出，就只能拿命去填。

    咱们得会造船，会造炮，会造那些比他们还好的东西。到那时候，敌人想来，也得先掂量掂量自己有没有那个本事。”

    “大哥，你什么时候想明白的？”胤礽问。

    胤禔沉默了片刻。“来广州之后。看见那些洋船之后。看见林顺、孙德胜、钱文彬他们干活之后。”

    他转过身，望着弟弟。

    “保成，大哥以前不懂，你为什么非要办工厂。大哥以为，兵强马壮就够了。

    现在大哥懂了——兵强马壮，光靠人多不行，还得有好枪好炮好船。

    这些，都得靠工厂来造。

    工厂造出了好家伙，兵就能打胜仗；

    胜仗打多了，敌人就不敢来了；

    敌人不敢来了，百姓就能安心种地、做工、做生意；

    百姓安生了，朝廷自然就稳定了。一圈套一圈，工厂，是那个起点。”

    江风吹动两人的衣襟。

    远处那艘洋船拉响了汽笛，低沉而悠长的声音在江面上回荡，像一个巨人在呼唤什么，又像在回应什-->>

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