角，还在。只是你不敢用了。”

    钱文彬沉默了。

    李怀远望着他，忽然笑了，那笑容里没有嘲讽，只有一种同病相怜的了然。

    “文彬兄，你想想，殿下从京城来，人生地不熟，可他办了这么多事——火器案、工厂、学徒、设备。哪一件是容易的？

    哪一件是靠磕头磕出来的？殿下不怕人说真话，怕的是没人说真话。

    你那些想法，与其在酒楼里跟朋友倒，不如写成条陈递上去。”

    钱文彬步子慢了下来，像是脚下忽然坠了铅。

    他没有看李怀远，只是望着远处的江边，江水茫茫，看不清对岸。

    “条陈？”

    他的声音有些涩，带着一丝自己也说不清的情绪，“我一个候补了五年都没补上实缺的人，写条陈给太子殿下？李兄，你是觉得我丢人丢得还不够？”

    李怀远摇摇头。“你那些话，在酒楼里说是闲话，在条陈里说是建言。

    闲话传出去，你是背后议论上官；建言递上去，你是为朝廷献策。同样的内容，换个说法，就是两回事。”

    他顿了顿，声音放得更轻了些，像怕惊动什么。“文彬兄，你在广东候了五年。五年，不短了。

    你有想法，有能力，就是缺一个机会。如今殿下在广州，这就是机会。你不抓住，别人会抓。”

    夜风从珠江上吹来，拂过两个人的衣襟。

    远处有渔船的灯火在江面上摇晃，一明一暗，像是有人在黑夜里打着信号。

    钱文彬沉默了很久。久到李怀远以为他不会回答了。

    “让我想想。”

    李怀远点点头，没有再说什么，拱了拱手，转身走进了巷子深处。

    他的脚步声渐渐远去，最后消失在暮色里，只剩下钱文彬一个人站在街头。

    夜风把他的袍角吹得猎猎作响，街上的行人渐渐稀了，远处传来更夫的梆子声。

    他抬起头，望着天边那轮将圆未圆的月亮，心里翻涌着无数念头。

    站了一会儿，他收回目光，拢了拢被风吹散的衣襟，抬脚往家的方向走去。

    步子不快不慢，像是心里已经拿定了什么主意。

    身后的街巷渐渐暗下来，他的影子被拉得很长很长，拖在青石板路上，一步一步，渐渐融进了暮色深处。