忽然笑了。“会有的。总有一天，会的。”

    胤禔点点头，也笑了。

    窗外，阳光越来越亮。

    广州城的春天，正是一年中最好的时节。

    兄弟俩站在窗前，望着那片越来越亮、越来越暖的天空，谁也没有说话。

    可他们的心里，都在想着同一件事——这片土地，会好的。一定会好的。

    *

    接下来的日子，胤礽忙得脚不沾地。

    每天早上天不亮就起床，先看何玉柱送来的各类文书，然后去工厂看学徒们上课，下午去城北盯着厂房施工，晚上回来还要写折子、回信、处理广州府送来的各种公文。

    胤禔看在眼里，急在心里，可他知道保成的脾气——劝是没用的，只能盯着他按时吃饭、按时吃药。

    厂房的地基已经打好了。

    陈文翰从广州府调了几十个工匠，又从附近村子里招了些壮劳力，日夜不停地赶工。

    胤礽要求的是结实、耐用、防火，不求好看，但求实用。

    工匠们按他的要求，用青砖砌墙，用大梁搭顶，地面铺了厚厚的石板，连排水沟都挖得又深又宽。

    胤礽看过之后，难得地露出了满意的神色。

    皮埃尔那边也传来了好消息。

    他说，那批学徒里，有几个特别有天分。

    林顺是其中一个，还有一个叫王德顺、一个叫刘大牛的，也都学得很快。

    他说，再给他们几个月，他们就能独立操作了。

    哈里森那边也不甘示弱。

    他说，那几个学火器的学徒，已经能拆装火枪了，虽然还不太熟练，可基本原理已经懂了。

    他还说，那个叫汤姆的英国人，教外语教得也不错，几个年轻人已经能用简单的英语跟洋人打招呼了。

    胤礽听了，没有说什么，只是点点头。可他眼底那一丝笑意，却比什么都明显。

    小狐狸趴在他肩头，用意念轻轻道：【宿主，你心里其实高兴坏了吧？】

    胤礽没有回答，只是伸手揉了揉它的脑袋。

    *

    周明远来见胤礽那天，穿了一身半旧的官服，头发梳得一丝不苟，胡须也修得整整齐齐。

    他四十来岁，中等身材，面容清瘦，一双眼睛却格外有神。他进门就跪，规规矩矩地磕了三个头。

    “臣广州府通判周明远，参见太子殿下。”

    胤礽让他起来，赐了座，问了他几个问题。

    在粤海关待了多少年，跟哪些洋人打过交道，懂不懂洋人的规矩，会不会说洋人的话。

    周明远一一回答，不卑不亢，条理清晰。

    他说的英语，胤礽听不太懂，可旁边那个叫汤姆的英国人连连点头，说“周先生的英语很好”。

    胤礽又问他：“本孤想让你来管这个厂，你愿意吗？”

    周明远沉默了片刻，然后抬起头，望着胤礽。“殿下，臣斗胆问一句——这个厂，是只造火器，还是要造别的？”

    胤礽望着他，目光里多了几分审视。“你想造什么？”

    周明远想了想，道：“臣在粤海关那些年，见过不少洋人的东西。

    不光是火器，还有钟表、纺车、织布机、蒸汽机……那些东西，都比咱们的强。

    臣以为，咱们不能只造火器。火器固然要紧，可百姓的日子，也要过。

    若是能造出更好的纺车、织布机，让百姓织出更好的布，卖出更好的价钱，他们的日子就能好过些。”