因为有娘在，有媳妇在，有孩子在，有地种，有饭吃，有盼头。

    他想起那个大人说的话——“日子照过。地照种，田照耕。”

    对，日子照过。

    他放下孩子，站起来，对媳妇说：“我去地里看看。”

    *

    地里的草已经除过了，秧苗也补上了，田埂也修好了。

    赵大站在田埂上，望着那片绿油油的秧苗，心里忽然涌起一种说不清的感动。

    他知道，这是官府派人来做的，是那个大人派人来做的。那个大人，没有骗他。

    他蹲下身，捧起一把泥土，深深地吸了一口气。

    那气息，和从前一样，又好像不太一样。

    从前，他只是在这片土地上刨食，养活一家老小。

    如今，他在这片土地上，还多了一份念想——那个大人说过，让他去洋人那里看看，看看那些机器是怎么转的，那些火器是怎么响的。

    他还没去。

    他得去。

    去看看那些东西到底是什么，为什么能让房子发抖，为什么能让孩子们哭。

    他站起身来，望着远方，目光里有一种从前没有过的东西。

    那不是恨，不是怕，是好奇，是想知道，是想弄明白。

    *

    消息传到客栈时，胤礽正在窗前看书。

    何玉柱进来禀报：“殿下，赵大劳役满了，已经回家了。”

    胤礽点点头，没有说什么。

    小狐狸从他怀里探出头来：【宿主，你不想去看看？】

    胤礽想了想，摇摇头。“不去。他的日子，让他自己过。我去，他反倒不自在。”

    【那你还打算让他去洋人那里看机器吗？】

    “让他自己决定。他想去，就安排；不想去，也不勉强。”

    小狐狸蹭了蹭他的手，没有再问。

    *

    过了几日，陈文翰来报，说赵大主动来找他，说想去洋人那里看看。

    陈文翰问他为什么想去，他说：“小人想弄明白，那些东西到底是什么。

    弄明白了，就不怕了。不怕了，就不会再闹事了。以后还能跟乡亲们说说，让他们也不怕。”

    胤礽听了，沉默了片刻。然后他轻轻笑了。“安排吧。让他去。”

    *

    赵大去工厂那天，是林顺带他进去的。

    林顺如今已经是学徒里的“小师傅”了，操作机器、画图纸、算尺寸，样样都拿得起。

    他带着赵大在车间里转了一圈，把那些机器一件一件地介绍给他——这个是车床，那个是铣床，这个是刨床，那个是钻床。

    这个是做什么的，那个是怎么用的，说得头头是道。

    赵大听得云里雾里，可他听明白了一件事——这些东西，不是妖物。

    是人造的。

    是洋人造的。

    可洋人能造，咱们也能。

    他看见林顺站在车床前，熟练地操作着那些把手和轮盘，将一根铁棒车成细细的、光滑的零件。

    他看见那个零件在阳光下闪着银白色的光，圆圆的，滑滑的，比他们家那口铁锅还光滑。

    他忍不住伸出手，摸了摸。

    凉的，硬的，可摸上去，有一种说不出的舒服。

    “林顺，”他忽然开口，“你以前是干什么的？”

    林顺一边操作机器，一边头也不回地说：“种地的。”

    赵-->>

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