毓庆宫的灯依旧亮到三更，只是案前的人影越发清瘦。

    胤礽揉了揉胀痛的太阳穴，望着堆积如山的奏折轻声道：“再坚持一下...就快布置完了...”

    *

    翌日清晨

    慈宁宫前，银杏叶已经开始泛黄。

    孝庄正在院中赏菊，见孙子匆匆而来，眼中闪过一丝了然：“保成来了？快来看看这株绿菊，今年开得格外好。”

    胤礽规规矩矩行了礼，凑近欣赏：“确实难得。乌库玛嬷若是喜欢，孙儿让人多培育几株。”

    一老一少就这样聊着家常，谁也没提朝堂上的风起云涌。

    直到用膳时，孝庄才状似无意地问了句：“皇帝前日来信，说战事顺利，保成可收到了？”

    胤礽筷子一顿：“收到了。皇阿玛用兵如神，孙儿并不担心。”

    孝庄意味深长地看了孙子一眼：“那这几日忙得脚不沾地，是为何啊？”

    “孙儿...”胤礽垂下眼帘，“只是想多学些政务，替皇阿玛分忧。”

    老太太长叹一声，伸手摸了摸孙子的发顶：“好孩子...乌库玛嬷知道你孝顺。但也要顾惜自己的身子啊。”

    胤礽鼻头一酸，险些落泪。

    他何尝不明白，自己这几日的反常，如何瞒得过历经三朝的孝庄？老人家这是体贴地没有点破...

    “乌库玛嬷...”他轻声道，“孙儿给您按按肩吧。”

    孝庄笑着点头：“好啊。”

    祖孙二人移步暖阁。

    胤礽跪在孝庄身后，手法娴熟地为老人家按摩肩颈。

    “保成的手艺越来越好了。”孝庄活动了下肩膀，突然转身握住孙子的手，“乌库玛嬷这儿有样东西要给你。”

    说着，苏麻喇姑捧出一个紫檀木匣。孝庄亲自打开，里面竟是一方玉印。

    “这是...”胤礽瞳孔一缩。

    “太宗皇帝留给我的。”孝庄轻抚玉印，眼中满是追忆，“持此印可调动盛京旧部。万一...”

    老太太顿了顿，“万一京城有变，这就是你的后路。”

    胤礽心头巨震。乌库玛嬷这是...这是在为他铺路啊！

    “乌库玛嬷...”他声音哽咽，“孙儿不能...”

    “拿着。”孝庄不容拒绝地将木匣塞进孙子怀里，苍老的手紧紧握住他的手腕，“记住，这紫禁城有乌库玛嬷在，天就塌不下来。”

    她的眼底闪过锐利的光，“你只管去做你该做的事，哀家会守着这京城，守着这大清的根基，直到你们父子平安归来。”

    胤礽心头一震，捧着木匣的手微微发颤。

    他忽然明白，乌库玛嬷什么都知道——知道即将到来的风雨，知道他的担忧，甚至可能比他自己看得更远。

    孝庄松开手，转而抚上他的脸颊，像他幼时那般轻轻拍了拍：“去吧，别回头。”

    这一刻，她不是垂暮的老人，而是曾经撑起整个大清江山的孝庄文皇后。

    *

    待回到毓庆宫后，胤礽指尖金光微闪。

    一道无形的仙力结界无声笼罩慈宁宫，将太皇太后和皇太后的寝殿护得滴水不漏。

    当夜，毓庆宫的烛火又亮到三更。

    胤礽伏案疾书，将未来几个月的政务安排写得清清楚楚，甚至连突发情况的应对方案都准备了三种。

    *

    翌日

    毓庆宫内，药香与墨香交织。

    胤礽披着一件月白色外袍，斜倚在窗边的软榻上。
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