沈嘉岁踏进垂花门时，正撞见小丫鬟提着裙摆往西厢跑。廊下挂着的画眉扑棱着翅膀，将金丝笼撞得左右摇晃：“姑娘可算回来了！夫人在花厅会客呢！”

    她心头突地一跳，绣着缠枝莲的绣鞋在青石板上急转，惊得池中锦鲤甩尾躲进荷叶底。

    刚转过紫藤花架，便听见花厅里传出母亲带笑的声音：“...嫁妆单子还没拟全，总归要等及笄礼过后…”

    “娘！”沈嘉岁提着裙摆跨过门槛，金累丝步摇撞在门框上叮当作响。抬眼望见三位夫人正捧着茶盏，其中王夫人手里还捏着张洒金礼单。

    裴淑贞嗔怪地瞪她：“冒冒失失的，还不给几位婶婶见礼？”

    “方才在绸缎庄遇见桩趣事。”沈嘉岁福了福身，故意将绢帕甩得簌簌响，“姚记布庄的掌柜竟要买我的嫁妆绸缎，说是愿出八两银子一匹呢！”

    “哐当——”

    李夫人手中的甜白釉茶盖滑落，在青砖地上碎成三瓣。

    窗外的桂花香混着茶香，却压不住骤然紧绷的气氛。

    “哎哟我这手…”王夫人慌忙用帕子掩住抽搐的嘴角，“岁岁说的可是朱雀大街那个姚记？”

    “正是呢。”沈嘉岁挨着母亲坐下，腕间九鸾镯碰着案几清脆一响，“我同他说，这些料子是要留着给本姑娘绣百子千孙帐的。”

    裴淑贞突然按住女儿的手，指尖冰凉。

    她终于看懂女儿频频递来的眼色，点头会意。

    三位夫人交换着眼神起身告辞时，檐下铜铃正被秋风吹得乱响。

    沈嘉岁望着她们仓皇离去的背影，牵唇一笑。

    “岁岁，你老实告诉娘，你究竟囤了多少绸缎？”裴淑贞挥退丫鬟，抓着女儿的手直发抖，“前日你说要腾库房，娘还当是戏言。”

    沈嘉岁反手握住母亲颤抖的指尖，脸不红心不跳：“十六万两。”

    “什么？！”裴淑贞猛地站起，茶盏“当啷“磕在案几上，碧螺春泼湿了裙裾。

    她盯着女儿平静的面容，恍惚看见去岁及笄时那个娇憨的小姑娘，“侯府账上统共不过五万两，你哪来这么多银子！”

    “茶楼戏园净赚了四万，爹娘和祖父给的私房钱三万…”沈嘉岁掰着手指细数，忽而抿嘴一笑，“燕大人还借了我两万八千两。”

    窗外的日头忽然被云层遮住，花厅里暗了下来。

    裴淑贞跌坐在玫瑰椅上，腕间翡翠镯子磕在扶手上：“若那丝绸船没烧...你这是要把侯府逼上绝路啊！”

    “可它烧了。”沈嘉岁捻起块桂花糕，酥皮簌簌落在裙摆上，“如今市面上的生丝涨到八两，我那些蜀锦价格翻了约莫三番！”

    “那统共就是四十八万两？！”裴淑贞突然抓住女儿肩膀，丹蔻掐进锦缎里，“你爹一年的俸禄才八百两！”

    沈嘉岁任母亲摇晃，目光落在多宝阁的珐琅瓶上。

    那里头插着支枯荷，是前儿燕回时送来的，说是“留得残荷听雨声“。如今想来，倒是应景。

    “娘可记得去岁江南水患？”她忽然开口，“当时米价一日三涨，最后翻到二十倍。”

    裴淑贞怔怔松了手。

    窗外忽然卷进阵急风，将案头的礼单吹得满屋乱飞。

    沈嘉岁伸手抓住一张，赫然写着“求购杭绸百匹“。

    “这才刚开始呢。”她将礼单折成纸船，轻轻放进茶盏里。

    洒金笺吸饱了茶水，渐渐沉入碧绿的茶汤中，像极了那夜在运河沉没的丝绸船。

    暮色渐浓时，沈嘉岁独自站在库房前。

    夕阳给堆积如山的绸缎镀上金边，恍惚间记忆又回-->>

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