”

    “好！”燕倾城轻启朱唇，突然道：“嘉岁，我听闻街头巷尾都在议论，你们侯府似乎遭遇了困难，竟开始抛售祖产，莫不是为缺钱而烦恼？我兄长这些年来也积攒了少许家产，虽然算不上丰厚，但应急之用还是足够的。”

    “这是我兄长自己攒的。”燕倾城进一步补充，“他主动提出资助，嘉岁，你暂且收下，待度过眼前这道难关，再归还也不迟。”

    话音刚落，燕倾城突然推过一叠银票。

    沈嘉岁一愣，眼中闪过一丝迟疑，随即缓缓伸手，接在手中。

    洒金纸上的“宝通钱庄”印戳刺得人眼疼——整整二十张千两银票。

    沈嘉岁指尖拂过银票边缘，吃了一大惊。

    整整两万两！

    燕家贫寒，燕回时俸禄又不多，怎么拿得出这么多钱？

    沈嘉岁正疑惑间，大理寺曹少卿的皂靴踏碎满室寂静。

    他玄色官服沾着牢狱特有的霉味，却将个沉甸甸的信封捧得郑重：“燕大人今晨收的债，全在这儿了。”

    燕倾城拆信的手直抖，欠条上歪扭的字迹混着血指印。

    “大哥他…”燕倾城喉头哽咽。

    那个宁肯典当朝服也不催债的兄长，如今竟将陈年旧账翻了个底朝天。

    在外人的眼中，大哥总是一副生人勿近的姿态，然而唯有燕倾城深知，在这副冷酷的外表下，大哥实则拥有一颗极度热忱的心，对于那些遭受苦难的人，他总是无法视而不见。

    大哥读书的时候，便已显露出他的善良本性。他常常拿出家中的银两，无私地资助那些家境贫寒的学子，希望能为他们解决一些经济上的困难。

    而当他后来步入仕途，遇到那些生活困苦的百姓，他总是毫不犹豫地拿出自己的积蓄，帮助他们妥善安排后事，让他们能够尊严地离去。

    家中大部分的银两，都被他用在了这些慈善事业上。

    此外，他还常常借钱给那些有需要的同僚。

    只要有人开口，他便会毫不犹豫地将钱借出，而且从来不会催讨债务。这就导致家中堆满了借条，而这些债务却一直未曾收回。

    然而，让她感到震惊的是，这位素来好面子的大哥，竟然会主动去讨债。

    这完全出乎她的意料！

    燕倾城拆开牛皮纸封口，八张盖着钱庄朱印的银票滑落案头。她捡起最上面那张五千两面额的对着光看：“大哥这回真是豁出老脸了，一共收回来三万两的账呢。”

    沈嘉岁闻言抬头：“三万两？你哥这是把燕家老宅的地皮都刮干净了吧？”

    “何止。”燕倾城将银票推过去，“听账房说还押了两间当铺。拿着吧，大哥说了，这钱放在你手里比存在钱庄踏实。”

    沈嘉岁捏着银票的手顿了顿。

    自打开始囤积丝绸，燕家兄妹前前后后竟凑出两万八千两，这数目便是簪缨世家也要掂量掂量。

    她盯着燕倾城腕间磨出毛边的藕荷色袖口，突然觉得手里这叠纸重逾千斤。

    “别担心，我们借给你也算是投资嘛。”燕倾城往她嘴里塞了块桂花糖，“听说嘉岁最近在囤积丝绸货物，库房都堆到房梁了，还要往豫州买？”

    “要买。”沈嘉岁含着糖含糊道，“今早德全叔说江南布政使司在清点贡品，我让紫莺把西郊三间仓库腾出来装满。”话没说完被呛得直咳嗽。

    此时管家沈德全正在库房门口跳脚。

    二十辆板车堵得巷子水泄不通，车夫们操着各地方言吵架。

    他抹着汗指挥小厮：“蜀锦入库东三间！杭绸别拆油布！哎呦那匹浮光锦不能沾地！”
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