取出那块金属片，“莫问认出了这个标记。”

    顾炎接过金属片：“是什么？”

    “青衣楼药堂的标记——曼陀罗。”

    红袖的声音低沉，“药堂专门研制各种毒药，‘七日断魂散’就是他们的杰作。”

    顾炎想起小雅中的毒：“所以带走白薇的是药堂的人？”

    “很可能。”

    红袖点头，“莫问说，药堂主事是个女人，叫‘毒娘子’柳青，擅长易容和用毒，心狠手辣。”

    顾炎将金属片举到阳光下仔细观察。

    曼陀罗的花纹确实很特别，花瓣细长扭曲，像是毒蛇的舌头。

    “柳青…”

    顾炎默念这个名字，“她和白家有什么恩怨？”

    “不知道。”

    红袖摇头，“但莫问提醒我们，断魂谷里最危险的除了楼主，就是药堂和刑堂。药堂善毒，刑堂善虐。”

    顾炎站起身：“走吧，天黑前赶到下一个镇子。”

    两人继续赶路。

    红袖的话让顾炎思绪万千。

    如果师父不是真正的“血手”，也不是白家的仇人，那他这些年背负的是什么？

    而白薇又为何认定师父有罪？

    傍晚时分，他们来到一个叫“清水镇”的小镇。

    镇子不大，只有一家客栈，名叫“如意居”。

    客栈老板是个胖乎乎的中年人，见两人进门，热情地迎上来：“两位打尖还是住店？”

    “住店。”

    红袖说，“要两间上房。”

    老板面露难色：“抱歉啊姑娘，只剩一间上房了，还有一间下房…”

    “一间上房就行。”

    顾炎打断他，“她住上房，我在门外守着。”

    老板诧异地看了顾炎一眼，又看看红袖，似乎明白了什么，连连点头：“好的好的，这就安排。”

    红袖皱眉：“不必如此…”

    “谨慎点好。”

    顾炎低声说，“青衣楼耳目众多。”

    红袖不再坚持。

    老板带他们上楼，上房在走廊尽头，还算干净整洁。

    “两位要用饭吗？小店有上好的酱牛肉和清蒸鱼…”

    “送到房间来。”

    红袖递给老板一块碎银，“不要酒，多备些茶水。”

    老板接过银子，眉开眼笑地下去了。

    红袖关上门，检查了一遍房间，确认没有异常后才坐下。

    “你对客栈很熟悉？”

    顾炎靠在窗边，观察外面的街道。

    红袖笑了笑：“百花楼的姑娘们经常外出办事，住店是常事。”

    她顿了顿，“你以前很少住客栈吧？”

    顾炎摇头：“杀手不住店，要么露宿，要么杀人抢房。”

    话一出口，他就后悔了。

    这种话不该在红袖面前说。

    但出乎意料，红袖并没有露出厌恶的表情，反而若有所思。

    “所以你师父从小就这么教你？”

    “嗯。”

    顾炎简短地回答，“十岁起。”

    红袖沉默了一会儿：“莫问说你师父原本不是那样的人。燕南飞死后，他才变得冷酷无情。”

    顾炎想起师父偶尔流露出的温柔时刻——教他认字时，给他包扎伤口时，那些罕见的笑容和赞许。

    也许那才是师父的本性，被-->>

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