老矮人先让老伴把年轻矮人搀扶进屋，然后一脸诚恳地对着李万基道：

    “恩人，你有什么想问的，小老儿一定知无不言，言无不尽。”

    李万基想了想，“老伯，矮人和人族的通道，除了大河上的石桥，还有没有其他的路？”

    【迷梦沼泽】出现的矮人尸体，不可能是正常通过边关来到帝国。

    人族的守军又不是瞎子，尤其是近几年，帝国更加对矮人族严防死守。

    不过。

    要是真的如守备将军所猜测的那样，【迷梦沼泽】的守军出现了内鬼，从石桥上来……。

    李万基摇了摇头，又否决了这个想法。

    石桥上守军那么多，总不能都是内鬼吧？

    哪怕只有一个忠于帝国，也不会放这些矮人入关。

    那么，除了石桥外，很有可能有其他的秘密通道。

    李万基如此问，也是抱着试试看的心态。

    也不指望这些老实巴交的村民能提供啥线索。

    老矮人听闻李万基的问题，神色瞬间变得凝重，嘴唇嗫嚅着，似乎在极力权衡着什么。

    李万基瞧出老人的犹豫，心里一震，“呃…… 该不会他们真知道吧！”

    老矮人长叹了一口气，缓缓开口：“恩人呐，这事关我们村子的隐秘，本不该外传，可如今这情形，我也顾不上那么多了。”

    他顿了顿，接着说道：“早些年，我们祖辈为了和人族做生意方便，避开边关的重重盘查，悄悄在大河底下挖了条隧道。”

    “我小儿子所说的废弃矿坑，就是我们祖辈偷偷摸摸开采，然后跟人族交易的地方。”

    “只不过，后来矿被采空了，这条隧道也就封起来弃用了。”

    李万基眼睛猛地一亮，急切问道：“老伯，那这条隧道现在还能通行吗？位置具体在哪儿？”

    老矮人面露难色，“这隧道多年没人打理，也不知道里面啥情况，说不定早就塌了。位置嘛，就在村子东边那座废弃水车旁，有个隐秘的入口，被藤蔓和石头遮得严严实实。”

    李万基快速思考，假村长既然知道这条密道……

    那么他祖上，或者他本人，曾经跟矮人做过生意？

    “老伯，您知道跟你们祖上做生意的人族，是什么人吗？”

    老矮人挠了挠头，努力回想着：“恩人呐，这都过去老久的事儿了，我也是听祖辈们闲聊时提起过一嘴。当年跟我们祖上做生意的人族，好像是一伙儿行商。至于是具体哪些人，这个我也不清楚。”

    “不过，有能力将我们海量矿藏吃下的行商，我估计来头不简单。恩公可以以这为切入口展开调查。”

    李万基点了点头。

    不过他有些好奇，“你们祖辈卖了这么多的矿藏，按理来说应该攒下了雄厚家底，怎么你们……”

    他看向老矮人，满脸菜色，破衣麻布。

    提到这，老矮人脸上露出愤慨。

    “本来我们过的是很富足，可自从老国王去世后，长老院大权独揽，穷兵黩武，各种苛捐杂税层出不穷。”

    “先前说可以花大价钱免除兵役，我们家家户户都把这钱掏了。可后来这帮扒皮又说，免除的只是一次兵役，要么交人，要么再交钱。”

    “祖上攒下的家业，就这样被这群兵老爷以各种理由敲诈勒索去。”

    老矮人越说越激动，一提到长老院就忍不住破口大骂。

    不过，看到李万基还在场，他骂了两句就克制住了，“恩公，和人族私下买卖在矮人部落里可是杀头的重罪，还望恩情能保密……”
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