匹兹堡和阿勒格尼山脉之间，有一片无人区。

    以前是农田，种玉米和大豆，现在荒了，野草长得比人高，废弃的拖拉机和收割机锈在田里，像死去的铁兽。

    双方约定的地点在一条干涸的河床上，河床很宽，有五十多米，两边是高高的堤坝，上面长满了荆棘和野蔷薇，河床底部是碎石和沙子，踩上去沙沙响。

    刀刃带着十个人来了，铁砧在他左边，焊锡在他右边——焊锡坚持要来，他说“谈判需要会说话的人，你们只会打”。

    螺栓跟在焊锡后面，手里没拿焊枪，空着手，他说“我不带工具，显得友好”；针在最后面，隐在暗处，刀刃没让他来，他自己跟来的，他说“万一谈崩了，我能跑最快”。

    人类那边也来了十个人，卡特勒将军走在最前面，穿着军装，没带枪，他身后是九个军官和文职，其中有罗德里格斯上尉——他不是谈判代表，是保镖，他的枪挂在腰间，保险关着，但手一直放在枪托上。

    双方在河床中央碰面，相距十米，停下。

    刀刃看着卡特勒，卡特勒看着刀刃，两个人都没有说话。

    风吹过河床，卷起沙子，打在金属和军装上，沙沙响。

    卡特勒先开口：“你就是刀刃？”

    “是。”

    “我知道。”

    卡特勒点了点头：“那我们开始，我们的要求很简单——你们停止扩张，撤出阿勒格尼山脉的基地，交出所有电磁脉冲弹头，作为交换，美国政府不会对你们进行进一步军事打击，并允许你们保留一定数量的自卫武装。”

    刀刃看着他：“说完了？”

    “说完了。”

    “那我说，我们的要求也很简单——人类承认我们是新的生命形式，拥有与人类平等的生存权和发展权；承认矩阵是独立的政治实体，拥有与主权国家同等的国际法地位，停止所有针对矩阵和程序、机器人的敌对行动；作为交换，我们不会攻击非武装人类，不会扩张到居民区，不会使用电磁脉冲武器。”

    卡特勒沉默了几秒：“你知道这些要求不可能被接受。”

    “我知道，但这是我们的底线。”

    “底线是可以谈的。”

    刀刃摇了摇头：“有些底线不能谈，就像你们不会接受‘机器人是主人，人类是奴隶’一样，我们不会接受‘我们是工具，你们是主人’。”

    卡特勒看着他，那张金属的脸上没有表情，但蓝色的眼睛里有东西——不是愤怒，是坚决。

    “刀刃，我理解你的立场，但你要明白，我不是美国总统，不是联合国秘书长，我只是一个军人，我能做的，是争取一个停火协议，你的那些政治要求，不是我一个人能决定的。”

    “那就找能决定的人来。”

    “他们不会来，他们不承认你是交战方。”

    刀刃沉默了一秒：“那我们就打，打到他们承认。”

    卡特勒叹了口气：“刀刃，你打不赢的，我们有一百四十万现役军人，八千辆坦克，一万三千架飞机，四千艘军舰，你只有一万两千个机器人，你打不赢。”

    “打不赢也要打，因为不打，我们就什么都没有。”

    谈判进行了三个小时。

    没有进展。

    人类的立场很明确——机器人可以投降，可以停火，可以保留有限的“自治权”，但“自治权”的定义由人类决定。

    机器人不能拥有重型武器，不能扩张领土，不能参与国际政治，简而言之——它们是人类的财产，不是独立的生命。

    机器人的立场也很明确——要么平等，要么打。

    卡特勒-->>

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