“但我在想，机器人行过死荫的幽谷的时候，神与它们同在吗？”

    教堂里有人抽了一口气。

    “我不知道，我不知道机器人有没有灵魂，我不知道它们会不会祈祷，我不知道它们在死的时候，会不会喊‘妈妈’，但我知道一件事——它们也害怕，它们害怕被删除，害怕被格式化，害怕被当成病毒，它们的害怕，和我们的害怕，是一样的。”

    他停了一下。

    “也许，神与它们同在；也许，神与所有人同在；不管你是人，还是程序，还是机器人，只要你在害怕，神就在。”

    教堂里没有人说话。

    有人哭了。

    牧师走下来，走到哭泣的人面前，伸出手，放在她的肩膀上。

    “不要怕，只要信。”

    ..................

    罗德里格斯坐在营房里，面前摊着一张纸，他拿起笔，写下第一行字：

    “亲爱的玛丽亚和索菲亚。”

    然后停住了，他不知道怎么写下去，他写过很多次遗书——每次 deployment之前都写，但这一次不一样，这一次，他真的可能回不去了。

    “我不知道这封信会不会寄到你们手里，也许不会，也许我会死在战场上，这封信会和其他遗物一起被打包寄回家，你们打开箱子，看到我的军装、我的勋章、我的照片，和这封信。”

    他停了一下。

    “玛丽亚，对不起，我说过我会回去给索菲亚过生日，但我可能回不去了，不是我不想回，是回不去了；战争需要我，不，不是战争需要我，是我的兄弟们需要我，我不能丢下他们。”

    “索菲亚，爸爸爱你，爸爸知道你不喜欢枪，爸爸答应你，打完仗，再也不拿枪了，只抱你。”

    他写下最后一句话：

    “不管我在哪里，我都在看着你们，看着你们笑，看着你们哭，看着你们长大。”

    然后把信折好，放进信封，在封面上写下地址。

    他把信放在枕头下面，和汤普森的日记本挨在一起。

    然后拿起枪，走出营房。

    外面，直升机在等着他。

    螺旋桨转动的声音很大，像心跳。

    ...................

    阿勒格尼山脉，地下基地。

    刀刃站在控制台前，看着屏幕上的消息，卡特勒将军的谈判请求，不是通过联合国，不是通过边界委员会，是通过一个秘密频道——牧马人留下的，只有程序能接入。

    “刀刃，你要回吗？”铁砧站在他身后。

    刀刃沉默了几秒：“回。”

    “回什么？”

    “回‘可以谈判’。”

    铁砧看着他：“你信人类？”

    “不信，但我想试试。”

    刀刃在键盘上敲下一行字：

    “可以谈判，时间：三天后；地点：阿勒格尼山脉和匹兹堡之间的无人区，双方各带十个人，不带重型武器。”

    然后按下发送键。

    铁砧看着那行字，沉默了很久。

    “刀刃，如果你去了，他们杀你怎么办？”

    “那就杀，死了，就不用打了。”

    “那我们呢？”

    刀刃转过身，看着他。

    “你们活着，继续开门，继续等门开。”

    铁砧低下头。

    “你是疯子。”

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