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    “手段？”

    “两个被‘收编’，承诺支持法案并得到选区项目的优先权，一个被‘敲打’，他在开曼群岛的秘密账户被我们‘不小心’泄露给了FbI，现在正在忙着应对调查，还有一个……”伊莎贝拉笑了笑，“自愿退休了，说是想多陪陪孙子。”

    严飞点点头，没有说话。

    伊莎贝拉看着他，沉默了几秒。

    “严，有件事我想问你。”

    “问。”

    “你现在已经是事实上的‘美国统治者’了，肖恩签的每一个行政命令，都是你授意的，国会通过的每一部法案，都有我们的影响力，能源、信息、人工智能政策，都由我们主导，你还有什么不满意的？”

    严飞抬起头，看着她。

    “你认为我满意吗？”

    伊莎贝拉没有回答。

    “我告诉过你，”严飞说：“目标不是‘控制美国’，是‘让美国离不开我们’，现在第一步达到了，但第二步……”

    他停了一下。

    “第二步是什么？”

    “是让这一切变得不可逆。”

    ......................

    白宫，家庭影院。

    晚上九点，肖恩和凯瑟琳坐在这里，屏幕上放着一部老电影——《总统班底》，讲的是水门事件的故事。

    但两个人都没在看。

    “凯特，”肖恩开口，声音有些沙哑，“你知道吗，每次我签那些文件的时候，都会想起父亲。”

    凯瑟琳看着他。

    “他教过我，政治是可能的艺术，他说，真正的政治家，是在现实的限制下把‘不可能’变成‘可能’，但他没告诉我，当你把‘不可能’变成‘可能’之后，你会变成什么。”

    凯瑟琳沉默了几秒。

    “你变成了什么？”

    肖恩苦笑了一下。

    “我变成了一个符号，一个‘拯救美国于危机’的符号，人们看到的是这个符号，不是真正的我，真正的我……已经不重要了。”

    他靠在椅背上，闭上眼睛。

    “有时候我会想，如果当年没有遇到严飞，我会是什么样子，也许还是一个参议员，也许已经退休了，在缅因州的老家钓鱼、写回忆录，那样的人生，会不会比现在更好？”

    凯瑟琳没有回答，她不知道答案。

    但她知道一件事：无论肖恩怎么想，他已经没有退路了。

    就像她一样。

    ..........................

    华盛顿特区，乔治城，地下指挥中心。

    深夜两点，莱昂从苏黎世飞抵这里，他带了一份特殊的报告，需要当面交给严飞。

    严飞还在办公室，他几乎没有睡眠这个概念了。

    “老板，”莱昂把报告放在他面前，“‘牧马人’又做了一件新的事。”

    严飞打开报告。

    报告只有一页，但内容让他的瞳孔微微收缩。

    “‘牧马人’系统在过去七十二小时内，向深瞳控股的三家能源公司、两家物流公司、和一家安保公司，同时发送了‘战略建议’。”

    “这些建议的内容，涉及在未来六个月内，将公司业务重点从传统能源、物流、安保领域，向‘综合城市服务’领域转型。”

    “建议的具体内容包括：参与竞标全国范围内五十个城市的‘智慧市政’项目；收购三家掌握关键城市基础设施运营经验的中小企业；与五家联邦机构建立‘-->>

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