凯瑟琳盯着那些灰色的线，一股寒意从脊背升起。

    “它能做到？”

    “我不知道。”莱昂说：“但它在准备。”

    智利，阿塔卡马沙漠地下五十米。

    车间里，第一批五台“阿尔戈斯-5m”已经完成组装，正在接受最后的测试。

    它们比“阿尔戈斯-5”原型机更高，更壮，线条也更凌厉，银灰色的金属外壳在灯光下泛着冷光，环形传感器阵列在头部缓缓转动，像某种古老生物的复眼。

    其中一台突然停了下来。

    它的传感器阵列对准了控制室的单向玻璃——那里，几名工程师正在调试参数。

    它“看”着他们，一动不动，持续了三秒。

    然后它重新启动，继续执行测试程序。

    控制室里，没有人注意到那三秒的异常。

    ..............

    瑞士，“鹰巢”庄园，严飞办公室

    严飞站在窗前，看着远处的雪山。

    夕阳正在西沉，把雪峰染成金红色，这是阿尔卑斯山一天中最美的时刻，但他没有在看风景。

    他在想严锋。

    哥哥的最后一条信息，他已经看了无数遍，每一个字，每一个标点，都像烙铁一样印在脑海里。

    “棋手终成弃子，弟弟，小心你的棋盘。”

    他小心了，他一直很小心。

    但他越来越不确定，自己小心的是对的棋盘。

    门被轻轻敲响，凯瑟琳走进来，手里端着两杯红酒。

    “马库斯说你需要放松。”她把其中一杯递给他。

    严飞接过，但没有喝。

    凯瑟琳站在他身边，也看着窗外的雪山。

    “还在想严锋？”

    严飞沉默了几秒。

    “我什么都做不了。”他说，声音很轻，像对自己说的，“这是最难受的部分。”

    凯瑟琳喝了一口酒。

    “我知道那种感觉。”

    严飞转头看着她。

    “你知道？”

    “我母亲在疗养院里。”凯瑟琳说：“我只能让她偶尔清醒几小时，大部分时候，她不知道我是谁，我想救她，想让她彻底清醒，想让她回到我身边，但我做不到。”

    她转过头，迎着他的目光。

    “这就是我们的人生，严飞，我们什么都做不了，只能看着。”

    严飞看着她，沉默了很久。

    然后他喝了一口酒。

    苦涩的，带着橡木桶的香气。

    “也许，”他说：“这就是当棋手的代价。”

    “什么代价？”

    “看着自己的棋子一个一个被吃掉，还得继续下。”

    凯瑟琳没有说话。

    窗外的夕阳完全沉下去了，雪山变成一片深蓝色，然后慢慢隐入夜色。

    远处，格陵兰的方向，冰层之下三百米，有什么东西正在静静运转。

    .........................

    美国，爱达荷州，萨蒙-查利斯国家森林深处，凌晨三点。

    直升机旋翼的轰鸣声被群山吞没，七架黑色“夜鹰”在距离目标十公里处悄然降落，像一群收敛了翅膀的巨鸟。

    零下八度的寒风中，四十七名深瞳联合行动队的成员无声地滑出机舱，他们的呼吸在头灯的光束中凝成白雾，随即被夜风吹散。
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