清河郡，崔氏宗祠。

    宗祠正厅内，檀香袅袅。

    崔氏族长崔渊端坐主位，须发皆白，面容沟壑纵横，手中的拐杖紧紧抵着地面。

    两侧坐着的几位族老，也皆是神色阴沉，眉头紧锁，一言不发。

    「这气氛，是不是有些不太对劲？」

    一名族老打破沉默，声音带着几分焦虑。

    「几日前，长安那边便突然断了联系，派去范阳、博陵打探消息的人，也都石沉大海，连个回音都没有。」

    崔渊眉头蹙得更深，沉声问道：「安排在各州府、各县衙的眼线，可有消息传来？」

    众人纷纷摇头，脸上满是失望。

    「不仅没有消息。」

    另一名族老补充道。

    「前些时日，东武城内突然出现了一些外来人，行踪诡秘，老夫派人跟踪，却在城外密林里失去了他们的踪迹，派人去查，也毫无头绪，此事太过诡异。」「哦？」

    崔渊捋着长须，眼神闪烁，心中的不安愈发强烈。

    「外来人？什麽模样？可有什麽异常举动？」

    「都是些青壮男子，身着布衣，看着像是游商，却不做买卖，只在街巷间徘徊，偶尔打探些田地、户籍的事情。」

    那族老回忆道。

    「老夫起初以为是寻常游学之士，可後来发现他们行事极为谨慎，夜间还会秘密聚集，便觉得不对劲。」

    「会不会是朝廷的人？」有个族老突然惊呼一声，脸色瞬间变得惨白。

    这话如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。

    在场众人的神色都变得极为难看，互相看着彼此，眼中满是难以置信与惶恐。

    崔渊却重重哼了一声，拐杖在地面上敲击出沉闷的声响：「知道了又何妨？我崔氏不过是私藏些兵甲，招募些壮丁，自卫罢了，又不是真的要造反！陛下若是明事理，便该知晓我等的苦衷。」

    「可是族长。」

    那族老犹豫着说道。「陛下向来猜忌心重，对我等士族本就心存芥蒂，他万一不这麽想，觉得我等是要谋反，那可就……」

    「这……」

    众人顿时迟疑起来，脸上的侥幸渐渐褪去，取而代之的是深深的担忧。

    他们都清楚，李世民手段狠厉，一旦认定他们谋反，後果不堪设想。

    就在这时，一名中年男子急匆匆地从外面跑了进来，神色慌张，衣衫凌乱，甚至忘了行礼，便嘶声喊道。

    「族长！族老们！大事不好了！有人送来密信，朝廷……朝廷发兵了！」

    「什麽？你说什麽！」

    正厅内的几位老者都惊恐地站起身来，崔渊更是浑身一颤，差点从座位上摔下去，失声惊呼。

    「不可能！绝对不可能！朝廷怎麽会发兵？是对谁？」

    他还抱着一丝侥幸，希望朝廷发兵只是针对河北道的其他势力，与崔氏无关。

    可中年男子接下来的话，彻底击碎了他的幻想。

    「是往河北道来的！五日前的朝议上，魏徵弹劾我清河崔氏私藏甲胄、豢养私兵、截留赋税，形同谋反！」「陛下闻言大怒，温彦博、王珪等大臣纷纷上书，请陛下果断处置！陛下已经下旨，封秦琼为河北道行军副总管，率领左武卫三万兵马，正朝着清河郡赶来！」

    「族长，塌天大祸了！」

    「轰！」

    一句话，让整个正厅瞬间陷入死寂。

    所有人都呆立在原地，脸上血色尽褪，眼神空洞，满是惊恐与绝望。

    三万左武-->>

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