郎，没有资格参与大朝议，一切事宜，所以便让吏部尚书长孙无忌代为请罪。

    李世民看着两人，神色稍缓，并未动怒，反倒出言安抚。

    「魏卿何须自责？此次舞弊，暗藏阴谋，牵扯甚广，并非卿一人之过，卿已尽忠职守，朕心中有数，马周亦是尽心办事，只是经验不足，朕不怪罪。」

    话音一转，他语气再度冷厉，目光扫过阶下众臣，语气沉重。

    「然，此事绝不能就此作罢，朕已下旨，废除本届科举成绩，可若是不给天下士子一个交代，不给朝堂一个清白，朕何以服众？何以对得起那些十年寒窗、苦读诗书的学子？」

    长孙无忌心中一动，上前一步，出言劝谏。

    「启禀陛下，臣斗胆进谏，此次舞弊，经初步查实，涉案者不过寥寥二三人，皆是些投机取巧之徒，并非大规模舞弊。」

    「若因此连累全体士子，废除一届成绩，未免太过苛刻，如今皇城外，已有无数落第士子聚集喧譁，臣恐日久生变，引发动乱，还请陛下三思。」

    那些读书人，十年寒窗、三年一试，好不容易熬到春闱，好不容易考完试，盼着能一举踏入仕途，改变自己的命运。

    如今一朝成绩尽废，所有的努力都付诸东流，换谁都难以接受。

    这些日子，皇城外的士子越聚越多，情绪也越来越激动，长孙无忌身为吏部尚书，对此十分头疼，生怕引发动乱，不好收拾。李世民闻言，目光一斜，反问出声。

    「不过二三人？」

    他冷笑一声，语气冰冷：「这只是眼下查出来的！查不出来的呢？考题为何会提前泄露？是谁泄露的考题？吏部之中，又有多少人同流合污、暗中勾连，为舞弊之人提供方便？」

    「更有甚者，冒名顶替、户籍作伪，挤占寒门士子的名额，种种龌龊，种种不法之举，朕都要视而不见吗？朕都要姑息纵容吗？」

    一连串质问，掷地有声，震得殿内众臣心头一震，纷纷低下头。

    长孙无忌脸色一变，连忙躬身请罪：「臣目光短浅，思虑不周，未能考虑到此事的严重性，请陛下恕罪，臣甘愿受罚。」

    李世民摆了摆手，没有在这件事情上为难长孙无忌。

    他转而高声道：「刘德威！」

    大理寺卿刘德威连忙出班，躬身行礼，语气恭敬：「臣在！」

    「此次科场舞弊案，事关重大，牵扯甚广，交由大理寺与百骑联合查办，务必彻查到底，绝不姑息！」

    「……臣，遵旨。」

    刘德威心中叫苦不迭，脸上却不敢有丝毫表露，只能硬着头皮接下。他心里清楚，这案子明摆着牵扯世家大族，查浅了，陛下不满，会说他办事不力。

    查深了，会得罪那些世家大族。

    可皇命难违，他只能硬着头皮接下。

    这时房玄龄出班，神色忧心。

    「陛下，案情可慢慢彻查，不必急於一时，只是城外士子群情激愤，情绪不稳，若不及时安抚，恐生事端，该如何安抚这些士子，以稳人心，还请陛下明示。」

    闻言，李世民淡淡开口。

    「今年不是还有冬试吗？」

    「明年开春，朝廷再开一次春闱。」

    「不愿等到来年春闱的，可参加今岁冬试，冬试录取名额不变，待遇与春闱相同，想再备考一年，可明年再考，朕允许他们明年免试报名，无需再参加县试、会试的初选。」

    房玄龄一怔，随即躬身应道：「臣，遵旨，陛下圣明。」

    百官齐声高呼了起来：「陛下圣明。」

    李世民摆了摆手，又补了一句，语气平淡。「若有士子-->>

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