朔风卷着碎雪，刮过颉利牙帐的毡壁，发出「呜鸣」的闷响，像是草原深处传来的鸣咽。

    可帐内的喧器，却足以盖过这刺骨的寒风。

    烤架上，烤得金黄流油的整羊正滋滋作响，油脂滴落在炭火上，腾起阵阵带着肉香的青烟。

    案几上，摆满了马奶酒、奶酪、风乾的牛羊肉，还有葡萄美酒与蜜饯。

    突厥的贵族们袒着胸膛，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，有的手抓着肥嫩的羊腿大快朵颐，有的搂着肌肤白皙的胡姬放声大笑。

    胡笳与琵琶的旋律在帐内回荡，那旋律时而奔放时而缠绵，配合着胡姬旋转的裙摆与银铃般的笑声。

    可这满帐的欢腾，却半点也没感染到主位上的颉利。

    颌利斜倚在铺着整张白虎皮的王座上，身上披着一件用紫貂皮毛缝制的大，面色愈发沉郁。

    他手中端着一只鎏金酒杯，杯中盛满了琥珀色的马奶酒，却迟迟没有饮下。

    那双深邃的眼眸，越过眼前醉态百出的臣属，死死锁在下首角落里的几名大唐官员身上，眸底翻涌着挥之不去的疑虑。

    今日，是他与大唐使团谈判的第五天。

    前四天，大唐的主使唐俭，那个头发花白、看似温和的老匹夫，简直就是块茅坑里的石头。

    无论他提出什麽要求，唐俭都是眉头紧锁，一口一个此事重大，容本官回禀陛下後再议，磨得他心火直冒，却又无可奈何。

    可今早，事情却突然来了个一百八十度大转弯。

    前来谈判的，不是唐俭，而是一个名叫荀珏的兵部郎中。

    那荀珏约莫二十出头，身着青色官袍，面容俊朗，举止从容，一进门就带着歉意笑道。

    「可汗恕罪，唐尚书连日操劳，又受了北方风寒，已然病倒，今日便由下官代他与可汗商议和谈之事。」

    颉利当时心中就咯噔一下。

    唐俭病倒得未免太巧了些？

    可他打量着荀珏，见对方神色坦荡，不似作伪，便暂且按下了疑虑。

    他本以为，这荀珏会和唐俭一样，事事推诿，却没想到，自己提出的所有要求，荀珏只是略一沉吟，便拱手应道。

    「可汗所提诉求，下官都已记下，定会如实禀明陛下，只要可汗的要求不违背大唐的根本利益，陛下定然会酌情应允。」

    这般痛快，反倒让颉利坐立难安。

    他纵横草原数十年，什麽风浪没见过？

    越是顺利的事情，背後往往藏着越大的陷阱。他忍不住当场发问。

    「荀郎中，前几日唐尚书对本汗的要求避而不答，为何今日你却如此痛快？莫非其中有什麽变故？」

    面对颉利的质问，荀珏依旧从容不迫，他端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，才缓缓说道。

    「可汗明监。北方的天气日渐寒冷，朔风刺骨，我等使团众人，皆是南方人士，实在难以承受这般酷寒。」

    「若是再这般拖延下去，别说谈判了，我等怕是连长安都回不去了，再者，和谈之事，终归要陛下拍板定论，我等在此争执再多，也无济於事。」

    「不如将可汗的诉求尽数记下，早日回禀陛下，也好早日促成和谈，让两国军民都能休养生息。」

    这番话，说得合情合理，挑不出半点毛病。

    颉利闻言，心中的疑虑稍稍减轻了些，却依旧没有完全放下。

    他盯着荀珏的眼睛，试图从对方的神色中看出些什麽，可荀珏的眼神平静无波，仿佛真的只是急於结束谈判返回长安。

    这时，荀珏又话锋一转，笑着给颉利画了个大饼。

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