朱红帘幕被内侍轻轻掀开，李承乾一身银白窄袖戎装，身形虽尚显单薄，却挺直如松。

    他快步走下马车，鞋履踏在带着霜气的草地上，快步上前伸手去扶李靖，掌心微微用力，将这位年过五旬的老将稳稳搀起。

    「代国公快快请起！诸位将军也请起身！」

    李承乾的声音带着少年人特有的清亮，却刻意放缓了语速，添了几分沉稳。

    「孤虽奉父皇旨意坐镇朔州，却深知沙场之事瞬息万变，往後行军布阵，还需仰仗诸位将军鼎力相助。」

    话音落下，李靖眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即化为淡淡的赞许。

    他起身时，目光不着痕迹地扫过站在马车侧後方的温禾，见对方正垂眸整理袖口，嘴角噙着一抹若有若无的笑意，心中便已了然。

    这一番得体的言辞做派，定是这位高阳县伯悉心教导的结果。

    温禾站在原地，将李靖的神色尽收眼底。

    他早就跟李承乾说过，此次坐镇朔州，名义上是监军，实则是为了让太子在军中积累声望。

    而要收拢军心，首要便是赢得李靖的认可。

    这位「兵神」一生征战，最看重的便是务实与谦逊，那些空泛的储君架子，在他面前只会适得其反。

    只是温禾也清楚，李靖素来谨慎，在陛下的态度与战事走向彻底明朗之前，这位老将绝不会轻易表露倾向，今日的赞许，顶多算是对太子认可罢了。

    「拜见大总管、尉迟副总管、李总管！」

    温禾与苏定方并肩上前，拱手行礼。

    李靖的自光先落在温禾身上，颔首示意，语气带着几分关切：「嘉颖这一路护驾辛苦了，前几日我军与数千突厥骑兵交手，虽大破敌军，却不慎让一小股残兵突围，听闻这股乱兵，倒是与你们遇上了？」

    「确有此事。」

    温禾笑着侧身，让出身後的苏定方。

    「不过多亏了苏副总管反应迅速，率两百精锐骑兵迎击，已将那股残兵尽数剿灭，未曾让其惊扰到殿下。」

    他话音刚落，一旁的尉迟恭突然清了清嗓子，黑的脸庞上泛起几分不自然的涨红，神色格外古怪。

    「没、没事就好。」

    尉迟恭乾巴巴地接了一句，眼神下意识地飘向别处。

    这反常的模样，顿时引起了温禾的注意。他挑了挑眉，故作好奇地看向尉迟恭，语气带着几分试探。

    「听大总管所言，那股残兵是从包围圈中突围的，莫非当时负责侧翼拦截的，正是吴国公麾下的兵马？」

    此言一出，李承乾好奇地投去目光。

    尉迟恭的脸「唰」地一下从红转紫，像是被人戳中了心事一般，连忙上前一步，对着李承乾单膝跪地。

    「臣失职！那日追击突厥主将时，一时疏忽未能全歼残兵，致使其惊扰到太子驾前，还请殿下恕罪！」

    原来当日与突厥主力交战时，尉迟恭见对方主将旗号，一时杀得兴起，亲率玄甲卫直冲中军，虽斩杀了突厥主将，却让负责殿後的三百余骑突厥兵趁乱突围。

    他本以为这股残兵会向北逃窜返回牙帐，万万没想到对方竟慌不择路，一头撞上了护送太子的後军。

    若不是苏定方战力强悍，又恰好带着精锐在前开路，後果不堪设想。

    此事若是追究起来，他这个副总管难辞其咎。

    李承乾见状，先是愣了一下，随即想起温禾在路上教他的，连忙上前扶起尉迟恭，语气诚恳。

    「吴国公言重了！战场之上，变数丛生，些许残兵突围本是常事，何况公能阵斩突厥主将，已是大功一件，何罪之有？」
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