夜风卷起林间残叶，苏砚站在枯林深处，手中紧握着那枚神秘徽章。他已从昨夜的袭击者口中得知线索，而那位灰袍人留下的信息更让他意识到，这场风波远未结束。

    他没有将昨夜之事告诉任何人，包括玄月。他知道，真正的敌人潜伏在暗处，而他必须先找到真相，才能决定下一步该如何行动。

    按照灰袍人留下的一张简略地图，他穿越重重山岭，在日落前抵达了一片被迷雾笼罩的山谷。这里地势复杂，山壁陡峭如刀削，空气中弥漫着一股若有若无的腐朽气息。他能感觉到，这地方曾发生过某种重大变故。

    沿着地图指引的方向前行，他在一处断崖下发现了一个隐秘入口——一道被藤蔓遮掩的石门。门上刻着模糊不清的符文，显然已经荒废许久。苏砚伸手触碰那些符文，掌心的逆命刻印微微震动，仿佛感应到了什么。

    他闭上眼，调动体内刻印之力，缓缓注入符文之中。片刻后，石门发出低沉的轰鸣声，缓缓开启，露出一条通往地底的阶梯。

    他深吸一口气，迈步走入黑暗之中。

    ---

    阶梯尽头是一间宽敞的石室，四周墙壁上镶嵌着微弱发光的晶石，勉强照亮了整个空间。中央摆放着一张古老的木桌，桌上散落着几卷泛黄的羊皮纸和一本厚重的典籍。

    苏砚缓步走近，翻开那本典籍，目光落在第一页的文字上：

    **“上古刻印之神，以己身封印混沌之源，然其残魂未曾真正消散，而是……”**

    文字到这里戛然而止，仿佛有人刻意抹去了后续内容。

    他皱起眉，继续翻阅其他页面，发现其中记载了许多关于刻印之力起源的秘密，甚至提到了一些从未在现世流传的古老仪式。这些资料的价值极高，足以颠覆世人对刻印术的认知。

    正当他沉浸于阅读时，身后传来一阵轻微的脚步声。

    他迅速转身，看到一个熟悉的身影从阴影中走出——正是昨夜那位灰袍人。

    “你果然来了。”那人声音依旧平静，“比我预想得还快。”

    苏砚盯着对方，眼神锐利：“你是谁？为什么要带我来这里？”

    灰袍人缓缓摘下兜帽，露出一张略显苍老却神情坚定的脸庞。他的左眼蒙着一块黑色布条，右眼中透出一丝难以言喻的悲悯。

    “我是谁并不重要。”他轻声道，“重要的是，你愿意听我说完接下来的话吗？”

    苏砚沉默片刻，点了点头。

    灰袍人走到桌边，轻轻翻开那本典籍，指着其中一段模糊的文字道：“这段话，是我在百年前一位上古刻印师遗留的笔记中找到的。它揭示了一个被遗忘的事实——上古刻印之神并未彻底陨落，祂的残魂仍存在于世间，并且正在寻找新的宿主。”

    苏砚心头一震。

    “你是说……夜无殇并不是唯一的威胁？”

    “夜无殇只是引路人。”灰袍人语气凝重，“他试图唤醒残魂，但失败了。如今，那股力量正悄然渗透进大陆各地，影响着某些人的意志，引导他们走向毁灭。”

    苏砚脑海中闪过几个画面——萧千绝收到的密信、玄月察觉到的异常灵力波动、还有那些袭击者的徽章图案。

    “那个符号……三个圆环中间嵌着一只眼睛，你知道它的含义吗？”

    灰袍人点头，神色愈发沉重：“那是‘守望者’的标志。他们是上古时代便存在的组织，职责是监视并封印残魂的复苏。但随着时间推移，部分成员逐渐堕落，开始利用残魂的力量谋取私利。”

    苏砚握紧拳头，心中已有猜测：“所以，现在的局势比我们想象的还要复杂。”

    “不仅如此。”灰袍人继续说道，“如果你不阻止-->>

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