绷紧两道大绳，把灵棺移进墓穴。公冶山用罗盘定向，拨棺调向，曲克穷在槐头放下五谷粮囤、长明灯、倒头饭和纸灰包。公冶山宣读过路引后，帮忙下葬的每放一锹土，黄士魁就把立在棺盖上的灵幡往上提一下，一次比一次高，第三次举过头顶时众人纷纷添土。

    望着渐渐隆起的一座土丘，黄士魁心里空落。跪下给母亲烧纸，忽然想起葬在上江和尚沟的亲爹来，一种说不出的滋味涌上了心头。见他跪久了，穆逢时和金书山过来把他搀扶了起来。

    烧过五七之后，老憨在四亮家又住些日子，便执意回奇潭市，黄四亮和贾来燕再三挽留也没留住。时已天寒地冻，老憨穿得厚，捂得严，被四亮送上通往奇潭市的长途大客车。

    老憨回到奇谭市临近柳条河自建区自己那两间房里，枯坐在炕上，一副颓丧的样子，望着窗外无声飘落的雪花出神。由于没有了女人，屋里少了烟火气，显得特别冷清空落。忽然想起小石头的梦话，挪动沉重的身子到了箱柜前，打开箱盖，伸手在里面一通翻寻。终于摸出了装大烟的小玻璃瓶，拧开瓶盖一看，原有半下的烟土连一块也不剩。

    他彻底傻了，堆缩在凳子上，小瓶子从颤抖的手中滑落。好久，他嘴唇抽动起来，再也难忍内心翻涌的阵阵哀痛，双手掩住脸面，放出无比苍凉悲切的长声：“啊——啊——老蒯呀，你咋忍心把我一个人扔下呀——”这突兀的哭嚎声，打破了沉寂，而且一声高过一声，附近的邻居都听见了。