小邓子目的已经达到，不敢再多打扰，借口说给御马喂夜草告辞。

    李平安看着小邓子消失在夜色中，脸上笑容瞬间消失不见，换做阴沉冷厉，目光明灭不定。

    “小桌子就这么死了，这皇宫真是个吃人的地界……”

    ……

    腊月廿三。

    晚间传膳不在勤政殿，而是昭阳宫。

    元妃住处。

    李平安注意到干爹脸色，比平日里更加阴沉，显然心情很差，具体缘由不清楚。

    不敢问，也不能问。

    宫中等级森严，地位不到，有些事知道了就是祸害。

    李平安第一回进后宫，抬着返魂汤左转右转，来到昭阳宫，紧邻着皇后居住的坤宁宫。

    东侧偏殿。

    武德帝坐在餐桌主位，元妃坐在旁边，二人正闲聊叙话。

    孙公公阴着的脸已经换成笑吟吟，拜见过陛下和娘娘后，指挥着太监们逐个上菜。

    李平安上菜后躬身退到殿外，等候撤膳。

    殿内时不时传来陛下或元妃的笑声，夫妻二人年岁差得有些多，但是感情看起来很好。

    晚膳比平日里多吃两刻钟，撤膳后没有倒进敬膳炉，而是装入食盒送去将军府。

    陛下赏膳元妃母亲，感念其子为国征战，其女脉见喜象。

    回到御膳房。

    孙公公差人唤来七个干儿，冷眼扫过，目光最后落在贡品司当差的小城子身上。

    “小城子，咱家对你如何？”

    小城子连忙回道：“干爹对孩儿关怀备至，恩同再造。”

    孙公公冷声道：“既如此，为何要背叛咱家？”

    小城子腿一软，噗通跪倒：“孩儿对干爹忠心耿耿，绝无二心，孩儿……”

    话还未说完，孙公公伸手抓住小城子脖颈，稍稍用力便掐的他喘不上气来。

    “前些日北疆上贡的血燕窝、雪蛤，明晃晃送进昭阳宫，你敢说不知道？”

    小城子挣扎着还要辩解，结果咯吱一声脖子被扭断。

    孙公公挥手将尸首扔出门外，目光扫过剩下的干儿：“你们知不知道咱家上头是谁？”

    几人面面相觑，不敢答话。

    李平安见干爹目光看过来，沉声回道：“是老祖宗。”

    孙公公继续问：“那老祖宗上边呢？”

    李平安微微摇头：“孩儿不知。”

    “首先是陛下，然后是皇后娘娘，再就是东宫……”

    孙公公说道：“娘娘素来看昭阳宫不顺眼，命咱盯着御膳房，小城子知情不报，显然是有了二心！”

    李平安恍然，难怪干爹下手果断狠辣。

    事关后宫之争，区区干儿算什么，杀了再收一个就是。宫里边别的不多，想拜干爹的太监数不清。

    “今天晌午，太医院传出消息，昭阳宫那位怀的是龙子。”

    孙公公阴恻恻道：“别人怎么贴上去咱不管，你们几个胆敢有异心，莫要怪咱家心狠！”

    李平安几人连忙磕头起誓：“孩儿对您忠心耿耿，若有违逆，必遭天谴。”

    孙公公怒火稍减，威胁逼迫之后开始画饼。

    “大皇子虽贬为庶人，娘娘还有嫡出的二皇子，你们好生为娘娘办事，将来定能飞黄腾达……”