新历七八零年，红皇帝於深空沉眠。

    此时的亚特兰正值深秋，赤帝王城的枫叶林一夜之间染上了火焰般的赤红，从城墙上望出去，整个山麓像是一条凝固的长河。

    人们和往常一样欣赏着深秋之景。

    一切如常。

    对於神圣奥拉的子民来说，皇帝沉睡并不是什麽稀奇的事，他过去也曾沉睡，每次醒来都变得更加不可战胜，这已经成了一种可以被预期的规律。

    帝国的运转没有因为皇帝的缺席而停滞。

    新历七九三年，霍尔登正式立国。

    这个曾经以天空之主自居的民族，在跌落到大地的多年之後，终於重新拥有了自己的国号。

    立国大典在云栖城举行。

    霍尔登人用他们引以为傲的技术将整座城池装点得如同白昼，烟火在夜空中绽开成美丽的图案，持续了整整一个时辰，引来人群中阵阵欢呼。

    大典次日。

    霍尔登国王在奥拉王城的龙庭中，与铁之亲王索罗格签署了统合契约。

    契约的内容与其他亚特兰属国如出一辙。

    霍尔登王国保留自治权，但正式承认神圣奥拉的宗主地位，在军事、外交与跨地域等事务上接受帝国的统一调度，同时享受帝国提供的星网接入、云轨联通与共同防御体系的庇护。

    此後数十年，神圣奥拉没有向外扩张。

    亚特兰的统一成果需要消化，内部的潜力尚未完全释放，更重要的是，皇帝沉睡之时不宜大动干戈，这是神圣奥拉一直以来的传统，也是经过多次检验的稳妥策略。

    於是，帝国的力量开始向内延伸，越过城池的城墙，深入曾经被视为蛮荒的未开发地带。

    荒野被逐片逐片地驯服。

    法师们释放大范围的土壤改良法术，将板结的土块变得松软肥沃；密林被开辟出可供通行的道路，高大的古树在自然法术控制下向两侧退开，让出一条条笔直的通道...

    连最偏远的山区都有了云轨支线延伸而入。

    奥拉的工程师们在荒原上架设星网中继塔，帝国的通讯网络逐渐覆盖到每一寸被纳入版图的土地。

    随着时间的流逝，帝国可居住面积以每年一个百分比的速度稳定增长，人口随之攀升，新的城池一座接一座地出现在地图上。

    这是神圣奥拉的黄金时代，也是亚特兰的黄金时代。

    帝国在和平与秩序中不断充实自己，每一日都变得更繁荣昌盛。

    新历八四三年，铁之亲王索罗格进入沉睡。

    六年後，新历八四九年，火之亲王萨曼莎也步入了龙巢深处。

    这两位血亲的沉睡期几乎是前後脚到来的，间隔不过几年。

    他们早已预料到这一点，也在沉睡之前留下了详尽的代理方案。

    但不可否认的是，当索罗格的瞳孔合上之後，神圣奥拉的权力中枢出现了空缺。

    在这种情况下，和之前一样，戈尔顿接过了帝国的方向舵。

    作为钢之亲王，他的风格与索罗格截然不同。

    如果将索罗格形容为铁锤，砸下去的方式总是乾脆利落、不留余地，面对阻碍从不犹豫，那麽，戈尔顿更像是轴承，更喜欢在各个利益之间寻找平衡点，用最少的摩擦维持最平稳的运转，让力量得以顺畅传递。

    他做得很好，帝国却依然遇到了一些麻烦。

    不过，问题并不出在戈尔顿身上，他已经做到了一切他能做的。

    问题是，红皇帝沉睡的时间已经超过了所有人的预期。

    七八零年至今，七十多年过去了。<-->>

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