是成了三朝元老。

    从于格到托马斯再到菲利普，他见证了前两位家主的继位与离世，自己却始终站在那里，站在所有人身后。

    菲利普对马修的态度与父亲截然不同。

    托马斯对马修是依赖、恐惧、质疑、最终的信任，充满了复杂而痛苦的情感纠葛。

    菲利普没有那些。

    他从小看着马修照顾自己、教导自己、替缺席的父亲扛起这个家，在他心里，马修不是普通的亲人，是比父亲更像父亲的存在。

    所以，当菲利普继承圣物后，他没有问马修“有没有办法”，也没有问“能不能解脱”。

    他只是默默地完成每一次仪式，然后回来继续过日子，没有一句怨言。

    马修一直没有告诉菲利普他找到的答案是什么，菲利普也没有问。

    这种沉默的默契持续了很多年，直到菲利普的孩子逐渐接近十二岁。

    按照家族的传统，这是选定继承人、让他知晓使命的最迟时限，菲利普才终于有了些着急的迹象。

    某天傍晚，行将就木的马修叫来了菲利普：“我知道你着急，孩子们也快到年纪了。”

    马修正坐在桌前，面前摊着一堆羊皮纸和手稿。

    他抬起头。

    曾经瘦削但精悍的身形已经佝偻了，头发全白，面部的皮肤像揉皱了没展开的纸。他的手指还在写字，但笔尖的轨迹已经不如从前流畅。

    他老了。

    已经五十多岁了。

    从十多岁开始跟圣物打交道，走到今天，接近半个世纪。

    “过来坐。”马修放下了笔。

    菲利普在他对面坐下。

    “银橡树之约从未放弃研究如何解决双面之像的困境，我在离家的那些年里，与隐修在克莱尔沃的修士们一同研究。”马修像是早就准备好了怎么说，“但千禧年之后，人间越来越难领受圣恩，获得恩赐。剩下的仪式和术法，我们也失去了大半解读的能力。”

    菲利普安静地听着。

    “不过，还是被我们发现了一些有帮助的东西。”

    马修从书桌下方取出了两样东西。

    一本厚重的羊皮笔记本，封面用黑色的皮革包裹，边角因为反复翻阅已经卷曲磨损。

    以及一条项链，细银链，末端坠着一枚铸有圣母徽章的吊坠。

    “这条项链......“马修将银链展开，圣母的徽章在烛光下泛着光泽，“要让每一任家主佩戴，持续一百年，期间绝对不能丢失。”

    菲利普的手停在了半空。

    “一百年？”

    “一代传一代。“马修补充道，“从你开始算。”

    菲利普不太理解其中的原理，但他没有追问。

    如果马修说需要一百年，那就一百年，即便他不知道一百年后又需要做些什么。

    马修重重咳嗽，吐出了些许血沫，他拦住了菲利普急切凑过来的动作，继续说：

    “这本笔记，是我这一生关于圣物的所有研究记录。“马修将它推到菲利普面前，“我将它交给你，以后每一代家主和研究者都应该在上面添加自己的发现，或许后代之中，能有人早于一百年想到其它方法，也就不用经受更多磨难。”

    菲利普伸手接过，笔记本比看上去重得多。

    他含泪点了点头。

    马修看着他的表情，像是松了一口气，又像是更沉重了。

    然后他指了指桌面上的一把小刀和一个陶碗。

    “帮我一个忙。”

    “我需要你的半-->>

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