福。」

    有了祭酒默许，事情就快了。

    孙文启回到堂内，迅速组织起来。他找了二十来个相熟的监生，都是平日稳重、口齿清楚的。又让人去准备了香烛、祭礼需要的物品，不必多，够场面就行。

    「记住，」他对众人交代，「到了太庙前，咱们就做三件事：摆香案，诵祝文，跪拜祈福。别的什麽都不做。但若有人围观、有人问，咱们就答一一答为什麽来，答礼部在做什麽。」

    「怎麽答？」

    「照实答。」孙文启道，「就说陛下静养，我等监生心忧君父，特来太庙祈福。至於礼部议九庙的事……提一句就行，不必多说。话说三分，留七分让人自己想。」

    众监生点头。

    一行人出了国子监，往太庙去。天色已近黄昏，街上行人不少，看见这群穿着监生服的年轻人捧着香烛，都好奇地张望。

    有相熟的摊贩问：「孙相公，这是去哪儿？」

    孙文启驻足，拱手道：「去太庙，为陛下祈福。」

    「陛下……龙体可好些了？」

    「太医说正在调养。」孙文启声音不高，但足够让周围人听见，「我等监生帮不上别的，只能去太庙诚心祝祷，盼圣体早日安康。」

    这话说得朴实，却戳人心窝。摊贩连连点头：「是该去，是该去。」

    沿途这样应答了几次，跟着围观的百姓越来越多。等走到太庙前广场时，身後已跟了上百人。京师这近十年的太平，隆庆皇帝在京师百姓心中声望之高，很多高官都想像不到。

    太庙守卫见这阵势，连忙上前。

    孙文启说明来意，又出示了监生凭证。守卫不敢拦一国子监生为皇帝祈福，谁敢说个不字？香案摆开，香烛点燃。

    五十来个监生整齐跪在太庙前广场上，孙文启站在最前，展开一早拟好的祝文。

    他没用什麽华丽辞藻，就用最直白的话念：

    「维隆庆八年八月，国子监监生孙文启等，谨以太牢清酌之奠，敢昭告於列祖列宗：陛下承天命治四海，勤政爱民，今圣体违和，臣等心忧如焚。伏望祖宗庇佑，圣体早康，社稷永安……」

    声音朗朗，在暮色中传开。

    太庙广场本就空旷，这一诵祝，声闻半里。

    更重要的是一一礼部暂借的办公处，就在太庙西侧那排厢房里。

    秦鸣雷今日没来。但礼部几位郎中和主事还在里头，正为六科叩阙的事焦头烂额。忽然听见外头诵祝声，都愣了。

    有人推开窗户往外看。

    只见广场上乌泱泱跪了一片监生，香火缭绕，祝文声声。再一听内容一一为皇帝祈福？

    礼部一个郎中脸色变了：「这时候来祈福，什麽意思？」

    旁边的主事低声道：「怕是冲着咱们来的……」

    话音未落，外头围观的百姓中已有人议论起来。

    声音隐隐约约飘进窗户：

    「看看，这才叫忠臣！陛下病着，监生都知道来祈福。」

    「礼部倒好，在太庙边上议什麽迁庙……这不是咒陛下吗？」

    「难怪六科要弹劾他们！」

    礼部官员们脸都白了。

    他们想关窗，可关窗有什麽用？祝文声还在往里头钻。

    想出去嗬斥？凭什麽？监生为皇帝祈福，天经地义。

    只能干听着。

    孙文启诵完祝文，领着众监生三跪九叩。礼仪一丝不苟，场面肃穆庄重。

    磕完头，他起身，转向围观的百姓，拱手道：「诸位父老，陛下静养，我等监生无能，只-->>

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