两人议定，分头行事。

    三日後，河滩地勘测的消息已传遍龙泉驿。

    周守业坐在自家堂屋的红木大椅上，脸色铁青。

    管家垂手站在下首，大气不敢出。

    周守业把茶碗重重顿在桌上。「铁路局真敢绕开我？」

    管家低声回道：「老爷，千真万确。张参政和傅郎中已经定了河滩站，昨儿就开始打桩了。他们还放话出来，说咱家的地————铁路用不上了。

    周守业冷笑一声。「用不上？老子倒要看看，这铁路离了我周家的地，能不能修成！

    「」

    他站起身，走到窗前。

    窗外是他祖辈传下的田产，阡陌纵横，一望无际。

    周守业祖上出过举人，在龙泉驿算是有头有脸的门户。

    但到他父亲那辈，家道已经中落，只剩下五十来亩薄田。

    周守业年轻时读过几年书，没考上功名，却从书里悟出一个道理：在这世道，只有土地和银子最实在。

    二十年前，他就开始谋划扩张。

    最初的手段还算温和，逢上灾年，附近小户人家青黄不接，他就让人抬着米粮上门，说是「借」，利息却写得高。

    还不起的，就拿田地抵押。

    短短三年，他吞了七八户的自耕田，加起来近百亩。

    後来他胃口大了，觉得这样太慢。

    他开始勾结县衙里的书吏，篡改田契。有一户姓李的人家，祖传三十亩水田，就在官道边上。

    周守业看中了，先派人夜里在李家的水渠上游堵土，让田里缺水。

    李家庄稼歉收，便去找周守业借粮。

    周守业「好心」借了，却在借据上把「粮三石」写成「田三十亩」。

    李家不识字，按了手印。

    第二年，周守业拿着借据上门，说李家欠了他三十亩田。李家不认，告到县衙。

    周守业早已打点好书吏，把田契档案里李家的名字改成「周守业」。

    县太爷看了「铁证」，判李家败诉。

    李家老汉气不过，一头撞死在县衙石狮子上。

    这事在龙泉驿闹了一阵，但死人终究说不了话，那三十亩田还是落进了周家。

    周守业尝到甜头，手段越发狠辣。

    他养了一帮打手，专对付那些不肯卖地的「钉子户」。

    西头有户姓赵的，守着祖传的五亩桑园，死活不卖。

    周守业半夜让人在桑园里放了一把火，烧死赵家一个守夜的老仆。

    第二天，他派人上门，假惺惺地说可以「帮忙料理後事」，条件是赵家把桑园「抵」给他。

    赵家怕了，只好画押。

    靠着这些手段，周守业把家业从两百亩扩到上千亩。

    龙泉驿周边最好的水田、坡地，大半都姓了周。

    而这一次，为了狠狠讹诈铁路公司一笔，周守业大肆兼并铁路沿线的土地，甚至将田产抵押出去，借贷了大量的银元去收购土地。

    靠着借钱收地，再将地抵押出去借钱，周守业的扩张更快了。

    这次铁路要过龙泉驿，周守业早几个月就得了风声。

    他立刻派人把沿线可能经过的地块，不管肥瘦，统统高价收过来。

    钱不够，就再去借。

    周家现在的千亩土地，以及修建铁路绕不开的三百亩土地，就是这麽来的。

    「官府想修铁路，就得从我周家的地上过。」

    他对心-->>

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