客不多，土地公手持拐杖，安然地坐在神台上。林凤君虔诚地跪下去三叩首，“求土地公公保佑，车行千里路，人马保平安。”

    她再拜起身，伸手到神像前的焚香炉里抓了一把烟灰，在左右脸上各抹了一道。随后她到骡车上，打开鸽子笼，捉了一只肥壮的镖鸽出来，将一张纸用细线捆扎在腿上，轻轻抚摸它的尾羽，“雪球，这一趟就交给你了。”

    她向上托了一记，那只白鸽在空中盘旋，剩下的一只白鸽也咕咕叫着回应。半空中一个小白点越升越高，终于向南飞去，再不回头。

    林凤君转头道：“咱们走。”

    驴子在院子里见他们出来，就嗷嗷叫了两声，又不耐烦地刨着地，车夫给了它一鞭子，“走吧。”

    车慢慢走着，前方便是城门。几个衙役站在路边，伸手拦住了：“什么人？”

    郑越很及时地跳下车来，将路引给他们瞧，打头的仔细看着上头的大印：“御史衙门……刚弄出来吧，墨色还是新鲜的。”

    “是。”林凤君低眉顺眼地答应。“还请几位官爷行个方便。”

    衙役们见了棺材，都远远避在一边。打头的问道：“人什么时候没的？”

    “人还没死呢，这是备下的。”

    “那可不成，给我查一查。最近上头看得严，万一走漏了什么人，咱们吃不了兜着走。”

    林凤君看几个衙役围上来，赶紧将郑越扯到一边：“郑大人。”

    “怎么？”

    “棺材里有东西……不能让他们查。”

    “不是空的吗？”

    她挠了挠头，很是窘迫：“大人，我买了两袋石膏粉，怕人没了，路上保存不便。还有，您给的定金就十两银子，怕是路上不够使的。所以我就……又找了别的客商，搭了两大包粗盐。”

    郑越皱着眉头听完了，暗忖：“仲南兄当初说的一点没错，这私盐贩子果然狡猾性子不改，活到钱眼里了。”

    林凤君低着头用脚搓着地面：“大人，要不，我把定金还给你？”

    郑越看她一副惫懒样子，气不打一处来，无奈陈秉正在车里生死不知，待要找别家镖行，又是千难万难，左思右想只好咬牙忍住了，冷冷地瞧着林凤君，“你干的好事。”

    “都是小本生意，没办法的事。”她垂着头，声音很娇弱。

    郑越叹了口气，走向衙役头目。他平素交游广阔，不一会就搭上了线，俩人聊得眉开眼笑，他又给了一把钱，“给兄弟们打些酒喝。”

    衙役们见了甜头，也将搜查的事撇在脑后，摆摆手道：“赶紧走吧，落在眼里都是晦气。”

    两辆车一前一后过了护城河，又走了七八里路，路边渐渐荒凉起来，四处望去都是农田。她招呼着将车停在路边。

    郑越下了车，虎着脸道：“林姑娘。你倒是很机灵。”

    林凤君将一把钱塞在他袖子里，“不能让大人您吃亏。对了，陈大人这一路的吃饭住店、日常所用，按理说是要自己付钱的。我先跟您说好，到时候跟陈家一总算账。”

    “就依你。”郑越无奈点头。“这次事发仓促，也没有下发堪合，所以路上吃饭住店，便不能用官家的驿站。”

    “晓得了。”她补了一句，“郑大人，你蛮讲义气的，我心里佩服得紧。就此别过吧。”

    郑越一阵苦笑，又上车拉着陈秉正的手，“仲南，我与你一同秉烛夜读数十年，不曾有一刻懈怠，又一同星夜赶科场，九天六夜，上风旁雨，怎知如今……”

    陈秉正将手轻轻握了一下，嘴唇轻轻抖动。林凤君说道：“他跟你有话说。”

    郑越俯下身去，陈秉正只吐出两个字，“保重。”
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