光启四年，二月二十五日，云层低垂，天空带着点阴沉。

    赵怀安站在立起来的高台上，旁边是一众文武，李德诚等宣州本地官员，还有张歹、耿孝杰、党守肃、段忠俭、宋远、张义府等後军都督府帅将们。

    下面是五百从全军选上来的跳荡队武士，此时穿着军袍，目光振奋激动地看着台上的大王！这些後军都督的跳荡队武士们，多是来自大别山地区，也大部分都是第一次见吴王。

    但他们每一个人都记着这位大王。

    因为大王，他们所在的山棚和族落在这些年里发生了巨大的变化。

    八年前，他们还只是大别山深处某个山棚里的少年，跟着父辈在山间狩猎、采茶，为了一小片山场能和邻寨打得头破血流。

    那时候，他们最大的梦想不过是多打几只野物，多换几斗盐巴。

    然後，保义军来了，大王来了，在山里设了都所。

    都户制像一张大网，将散落山间的聚落拢在一起。

    三百户为一都，设都指挥、副指挥、法司、教习。

    山民们第一次有了户籍，第一次分到了可以世代耕种的口分田，第一次知道孩子可以进义学识字。更重要的，是他们第一次被当成了人。

    保义军的吏士进山，不是来抢粮抓丁的。

    他们修路、建房、开医馆、办集市。

    山里的茶叶、药材、兽皮，能换回布匹、铁器、盐巴。

    孩子们在义学里念“天地玄黄”，也练弓马刀枪。

    而在场的这些大别山子弟，就是在这样的日子里长大的。

    有些人现在还记得，有一年山里大雪，好多寨子遭了雪灾，甚至连路都封了，是山外的保义军架着小舟来送粮，多少老人都是老泪纵横的，活这麽久，没见过官家送粮。

    还有一年，是夏天，山洪冲垮了寨子，还是山外的保义军工兵营开进了山里，帮他们重建家园，还挖了排水渠。

    就这样，八年来，一批批大别山子弟加入了保义军，随大军转战南北。

    八年来，大别山变了样。

    五十六都，户户有田，家家有余粮。

    山路通了，商旅往来，山货能卖到金陵、扬州。

    孩子们读书习武，老人们能活下来，不用终老山里，山棚之间不再为争山场血斗，有了矛盾也有官府断案。

    这一切，都因为台上那个人。

    所以，当上头要招募跳荡死士时，後军都督府下的大别山子弟，几乎抢破了头。

    最後选出来的这五百人，个个是百里挑一的悍勇，能徒手攀崖，能日行百里，仍挽强弓。

    他们不为赏钱，不为田亩。

    只为报恩。

    高台上，赵怀安看着台下五百双灼热的眼睛，心中涌起复杂的情绪。

    他记得起兵之初，保义都只有几十号人，他能叫出每个人的名字，知道谁家老娘有病，谁家媳妇刚生娃。

    现在，保义军十万之众，他连各营主将的脸都未必认全。

    但台下这些年轻人，他虽叫不出名字，却知道他们的来处，大别山五十六都，那是他亲手打造的基业之一，也是麾下的核心老弟兄。

    “弟兄们。”

    赵怀安开口，声音很大，清晰地传遍校场。

    “今日召集诸位，是要交给你们一个任务！一个九死一生的任务。”

    他顿了顿，目光扫过每一张脸：

    “我们要打杭州。而要打杭州，必须先拿下独松关。”

    他转身，指向身後巨大的独松关地形图：
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