光启四年，二月二十二日，从南陵至宣州途中。

    两千多人的军队悬着赵怀安的王旗，沿青弋江向西南行进。

    春寒料峭，江风刺骨，但队伍行进有序。

    赵承嗣此时不在队伍中，而是回车里睡觉了。

    赵怀安则与宣州刺史赵德诚，宣州督察院判官郭瑷等宣州本系统的官员骑马走在队伍中。

    赵怀安勒马缓行，目光扫过江畔田野。

    田里已有农人开始春耕，但大多衣衫褴褛，耕牛瘦弱，对一旁的赵德诚说道：

    “赵卿，宣州情况差到这个样子吗？”

    赵德诚闻言，脸上露出苦涩，在马上躬身道：

    “大王明鉴。宣州……确实艰难。”

    他顿了顿，整理思绪，开始详细禀报：

    “去岁大王平定宣歙，虽未有大肆屠戮，但战事前後持续数月。”

    “李罕之据宣州时横征暴敛，赵鍠盘踞九华山时又四处劫掠，百姓逃亡甚众。”

    “待我军收复，宣州十县，户口已损三成。”

    赵怀安眉头微皱：

    “继续。”

    “更棘手的是，宣州素来“七山二水一分田’，可耕之地本就有限。”

    “去岁秋粮因战事耽误，收成不足往年六成。今春虽已发放种子、耕牛，但缺口仍大。”

    赵德诚指向江畔：

    “大王所见这些耕牛，多是老弱病残。壮牛要麽被李罕之征走，要麽被赵鍠宰杀充军粮，所剩无几。”一旁的督察院判官郭瑷补充：

    “大王，臣督察各仓，宣州府库现存粮仅八万石。其中五万石要供应张歹都督摩下一万五千驻军，剩余三万石要支撑全州官吏俸禄、赈济流民、春耕补助……捉襟见肘。”

    赵怀安沉默片刻，问道：

    “金陵不是已调拨钱粮？”

    “是调拔了。”

    赵德诚忙道：

    “去岁冬，政院拨粮十万石、钱五万贯。”

    “但宣州要安置流民、修复城垣……这些钱粮如杯水车薪。.……”

    他犹豫了一下，还是说了出来：

    “且张都督驻军虽军纪严明，但一万五千人马，每日人吃马嚼便是巨数。”

    “即便大部分粮草由金陵直供，可转运损耗、民夫征调、沿途接待，这些负担都落在宣州百姓头上。”郭瑷接话，语气带着无奈：

    “大王，臣近日审理数案，皆是乡里为争抢运粮差事而斗殴。”

    “百姓不是不愿出力，而是实在疲敝。”

    “去岁战乱，今春又要服徭役运粮，自家田地便荒了。”

    赵怀安勒住马，望着江面。

    青弋江水滚滚东去，两岸田野萧索，与金陵周边的繁盛景象判若两个世界。

    他忽然想起前世读史时看过的一句话：

    “大军过後，必有凶年。”

    战争摧毁的不仅是城池军队，更是整个社会的生产体系。

    宣州经历李罕之、赵鍠、保义军三方拉锯，能维持到现在这个样子，已属不易。

    想到这里，赵怀安问：

    “张歹知道这些吗？”

    “张都督知晓。”

    赵德诚道：

    “他曾下令军中节约用粮，甚至让士卒在驻地周边垦荒种菜。”

    “但一万五千人，再节约也是大数目。且……”

    “且山中尚有赵鍠残部，不时出山骚扰。张都督也需出兵剿匪-->>

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