人正是刚从南诏返回的茶马使罗元宝。

    「董公，光第兄，早。」

    吴玄章声音平稳，听不出丝毫新官上任的志得意满，实在是谨慎。

    「吴使君，恭喜履新。」

    董公素在骡背上拱手，语气尽量自然。

    尔後，吴玄章不疾不徐继续向前，而董公素和儿子董光第默契地放缓了速度，渐渐和吴玄章拉开了距离距离风暴中心太近，不是甚好事。

    而那边，在见到老熟人董公素，罗元宝大喜，急切地驱骡靠近董公素，压低声音：

    「老董，这到底怎麽回事？杜使君怎麽说免就免了？吴使君这……」

    他瞥了一眼吴玄章，欲言又止。

    罗元宝他久在外藩，对金陵近日风云骤变尚不明了，只觉气氛诡异，但他不傻，晓得这里面水深。听了这话，董公素心中苦笑，我也还想知道是咋了！

    但他面上却不动声色，反问道：

    「老罗，南诏之行可还顺利？如今我保义军据有东南，对南诏物产需求日增，那边情形如何？」罗元宝愣了一下，见董公素岔开话题，只得按下疑惑，简略回道：

    「还算顺利。南诏王隆舜闻大王受封吴王，据有江淮，甚是恭贺，托下官带回贺仪一份，颇为丰厚。」「其境内诸部，对咱们的丝绸、瓷器、铁器需求极大，尤其是小光山，价比黄金。」

    「只是咱们过去一直走交织那路，其他地方道路险远，转运不易，若能打通自黔中经播州的道路，咱们贸易量还能翻一倍！」

    董公素点点头：

    「此事关系重大，罗使君辛苦了。今日朝会，或可禀明大王。」

    他顿了顿，声音压得更低，仿佛自言自语，又似提醒：

    「总之，在外为本分，在内亦为本分。干得好坏，大王……都看在眼里的。」

    罗元宝闻言，若有所思，不再多问。

    之後，几人并辔而行，一路沉默，直到吴王宫前。

    至王宫外，天色依旧漆黑如墨，星斗稀疏。

    宫门前广场已聚集了不少文武官员，依品级高低，文左武右，在掖门外排成长列。

    人人身着吴藩朝服，手持笏板，腰悬名牌，在凛冽寒风中肃立等待，无人敢大声喧譁，只闻压抑的咳嗽声和踩脚取暖的慈窣声。

    纠仪的监察们如同鹰隼，在队列间逡巡，目光锐利，任何交头接耳、仪容不整者，都可能被记录在案。吴藩虽然还是藩镇，但实际上已同藩国一般，各项礼制都在向一个成熟的国家政体靠拢。

    董公素父子与罗元宝按文官序列站定。

    寒气侵骨，董公素肥胖的身躯微微发抖，心中却比身体更冷。

    他偷眼望去，只见队伍前面的新任度支使吴玄章眼观鼻、鼻观心，仿佛睡着了一样。

    而原度支使杜琮……今日并未出现在朝班中。

    按道理，他就算去扬州赴任也不会这麽快的。

    等待漫长而煎熬。

    直到五更鼓响，沉沉宫门在铰链声中缓缓洞开。

    文官由左掖门，武官由右掖门，鱼贯而入。

    过金水桥，至谨身殿前丹墀下，再次按班序站定，等待最後的传召。

    在这里，已经能看到殿内灯火通明，映照着崭新的梁柱和尚未完全彩绘的藻井，甚至空气中还隐约残留着木漆和石灰的味道。

    没一会，几个嗓门大的女官穿着吴藩式的女官袍，立於阶上大喊。

    「大王升殿……」

    声音只能传到十步，尔後由批甲执槊的背嵬们大声传唱。

    雄-->>

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