稻田埂上疾驰，时而钻入茂密的桑林，时而涉过浅窄的河沟。

    马嗣勳亲自带着一名老练的斥骑，走在最靠前、也最危险的中间位置。

    这骑士叫李君庆，代北汉人，是和史俨他们一批被李克用赌输给赵怀安的代北骑士。

    此时，马嗣勳和李君庆策马沿着一条较高的田埂缓缓前行，田埂两侧是已经抽芽的稻田，在晚风中发出沙沙的声响。

    马嗣勳不断扫视着前方和两侧。

    夕阳的余晖将天际染成一片暗红，与逐渐弥漫的暮色交织，稻田里的青蛙争先恐後地鼓鸣着，如梦如幻。

    远方地平线上有村落的轮廓，田野间稀稀拉拉有些人影在走动。

    那些人影都是附近的百姓，之前苏、常联军从这里经过，显然惊扰了乡民。

    很多人从村里逃出，躲进桑林、河沟或者更远的亲戚家。

    现在大队兵马过去，这些百姓见似乎没有新的危险，才又试探着返回村中，查看田里的庄稼。这些都是他们一家子的生计，去了哪里心里都记挂着。

    然後，他们就正好和北上的保义军哨骑碰上了。

    远远地，这些农人也看到了田埂上的骑士，慌忙趴在了草丛间，瑟瑟发抖。

    这会，在马嗣勳的周围，还有九名哨骑，分散在百步开外的不同位置，借助田埂、桑树、土堆隐蔽着身形，同样如临大敌！

    在平时行军中，这种前哨虽然也危险，但多少是可控的。

    但现在，敌军重兵围困梅坞、外围必然布满游哨和伏兵的情况下，前哨的死亡率是最高的！可马嗣勳却是毫无所谓，他骑在马上，看着那边伏在草丛间的农人，一边将一把豆料递到坐骑面前。战马用温热的舌头舔过，将豆料一口吞下。

    马嗣勳拍了拍战马油光水滑的鬃毛，又摸出一把豆料，後者刚嚼完，又迫不及待地舔食着。长距离的奔行，对战马的消耗是非常大的，而他们这些哨马，其一身安危全都系在胯下战马上，所以如马嗣勳这些骑士，几乎将战马当成亲儿子一般。

    今天天气晴好，暮色降临较快，对隐蔽行踪十分有利，他们奔了至少有十里路了，按道理已经是进入了敌军的哨探范围了，可直到现在，却依旧没有遇到敌军踪影。

    但马嗣勳知道，敌军必定在加强外围搜索和警戒，否则他们无法防御这麽宽大的区域，也无法确保围困梅坞的部队侧翼安全。

    所以，更大的危险就来自於天黑後，到时候，他们只能将队伍分散得更开，看是不是能找到敌军的大营此时，马嗣勳一边喂马，一边盯着前方草丛里的农夫们，他低声对身旁的李君庆道：

    “李君庆，你说常州和苏州的哨骑，会不会已经撒出来，正在这一片拉网？”

    李君庆眯着眼睛，警惕着前方土道，闻言低声道：

    “肯定会！”

    “梅坞是咱们安置病员的，非常隐秘，而能被敌军发现，证明他们是晓得我们的存在的。”“现在他们大张旗鼓将梅坞围住，傻子都晓得，这些人是想对咱们动脑筋！”

    “都衙还是要劝一劝，这种情况下，梅坞内的人可能是死定了，干嘛还要带着兄弟们往死路上送呢？”“应该赶紧收拢附近的骑队，虽然我骑军主力已经回撤到了润州集结，可在常州境内的，少说有三四百骑，如此都集结起来，也更安全！”

    马嗣勳“嗯”了一声，心里却并不赞同李君庆的话，但他又不想说什麽大道理，只好更加专注地感知着周围的一切动静。

    人都是说心静下来，就能听到一些过往不曾听到的声音。

    此刻，马嗣勳莫名安宁，刹那间，风声，蛙鸣，远处村落隐约的犬吠，还有……坐骑的细微反应。突然，他发现爱马的耳朵在向後偏转，-->>

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