又是州里大族，手里有团练，还是衙署的高级文官，对李罕之本就无甚忠诚，此刻心思最为活络。

    而以李罕之亲信杨师厚为首的武人们，则冷眼看着宣州内部就和、战分成两派争吵不休。

    他们人数不多，但多是李罕之的死党，利益与李罕之深度绑定。

    宣州若失，李罕之失势，他们也将无处容身。

    此外，还有一些原本宣州观察使府的下属文官、幕僚，如掌书记杜楷、孔目官何芜等人，则大多面露忧惧，低头不语，显然对军事没有主意，只担心自身前程安危。

    李罕之静静听着各派言论，心中冷笑连连。

    康儒的忠勇在他看来近乎愚蠢，看不清大势；周、沈等土豪的稳妥则是赤裸裸的自保算计，随时可能卖了他。

    唯有杨师厚等旧部，才是他真正的依靠。

    他缓缓开口，声音不高，却带着一股惯有的狠戾：

    “康都头赤胆忠心，本使甚慰。”

    “周老、沈牙推忧心民疾，亦是老成谋国之言。”

    他先各打五十大板，予以肯定，随即话锋一转：

    “然，吴王遣大军来，绝非只为宣州一城。其志在吞并宣歙，乃至图谋更广。我李罕之受周公保举，朝廷敕封，镇守此土，守土有责，岂能望风而降，徒惹天下耻笑？”

    他目光扫过众人，尤其在康儒脸上停留片刻：

    “守城之议，可行。康都头，即日起，由你总督宣城防务，加固城垣，清野备战，所需人力物资，由周老、沈牙推等协助筹措。”

    “务必让吴军知我宣州非易与之辈！”

    康儒精神一振，抱拳大声道：

    “末将领命！定不负使君重托！”

    周弘、沈文昌等人则面色微变，李罕之这是要把他们绑上战车，还要他们出钱出人。

    但眼下也不敢直接反对，只得含糊应下。

    李罕之继续道：

    “然，兵法云“未虑胜，先虑败’。吴军两路夹击，兵力雄厚，我军亦需做万全准备。”

    “老杨！”

    杨师厚出列：

    “末将在。”

    “你速领我本部精锐，并抽调部分可靠兵马，前往南陵、泾县方向巡防，联合九华山的赵鍠，唇亡齿寒，不能让高仁厚和郭琪汇合。”

    说完，李罕之给了杨师厚一个意味深长的眼神。

    杨师厚心领神会：

    “末将明白！”

    是夜，观察使府後院密室。

    灯火昏暗，只有李罕之和杨师厚二人。

    这会的李罕之，脸上满是疲惫与阴鸷。

    他灌了一口冷酒，对杨师厚低声道：

    “老杨，白日堂上，皆是鬼话。宣州，守不住了。”

    杨师厚并无意外，沉声道：

    “使君明鉴。康儒匹夫之勇，周、沈首鼠两端，麾下士卒人心惶惶。”

    “郭琪、高仁厚麾下兵马数倍於我，困守孤城，必是死路一条。”

    “是啊！”

    李罕之眯着眼：

    “赵怀安此人，野心勃勃，用兵狠辣，更兼善於收买人心。”

    “你看他军队所为，非只图城，更图收心。”

    “如今润州被他拿了，这宣歙之地，也要入其彀中。”

    “我等在此，犹如瓮中之鳖。”

    说完，李罕之站起身，感叹：

    “吴王势大，江东难有我等立足之地。”

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