下部分保义军协助防务，自己则亲率背嵬亲军及飞龙、飞虎二都精锐骑兵，辅以步甲，共计约万人，护送张自勉及其颍州旧部，南下蔡州。

    大军所过之处，蔡州各县无不第食壶浆，开门迎接。

    张自勉本就出身蔡州大族，在州内素有清望，此番在吴王强军扈从下归来，更显威仪。

    他每至一县，必亲自接见父老，宣布减免积欠、鼓励耕织、整顿吏治，很快赢得了广泛支持。对於原先的老忠武军将，他也采取怀柔政策，量才录用，稳定军心。

    抵达州治汝阳时，全城士绅百姓出郭十里相迎，场面热烈。

    张自勉入城後，迅速接管府库、官署，任命亲信僚属，发布安民告示，蔡州局势以惊人的速度稳定下来。

    这固然得益於张自勉的威望和赵怀安的武力後盾，也因长期战乱後，人心思定，渴望一个能带来秩序的强有力人物。

    待蔡州初步安定，赵怀安认为三方盟约的时机已然成熟。

    他发出邀请，赵犨从陈州带着儿子和符存审等州内青彦，轻骑而来。

    光启二年七月中旬，赵怀安、赵犨、张自勉三人，齐聚於汝阳城外的洄曲水畔，举行了庄严的歃血为盟仪式。

    是日，天高云淡，洄曲水波光粼粼。

    设香案，宰白马，赵怀安三人各刺臂出血，滴入酒坛，混匀後各饮一碗。

    盟誓由行军学生范祖冲起草，赵六诵读：

    ………皇天厚土，实所共鉴：陈州赵犨、蔡州张自勉、保义军节度使，吴王赵怀安，感念时艰，共勖忠义。」

    「今歃血为盟，誓结兄弟之谊，共保陈、蔡、许、光、寿、庐诸州境土。」

    「互为唇齿，患难相扶；内修政理，外御强寇；保境安民，共靖地方。有违此誓，人神共戮，天地不容‖」

    誓毕，三人将酒碗狠狠摔碎於地。

    周围观礼的保义军、陈州军、蔡州军武人，无不肃然，继而爆发出震天的欢呼。

    至此，一个以赵怀安保义军为核心，联合陈州赵氏、蔡州张自勉的颖、蔡、淮军事政治联盟正式形成。这个联盟虽然松散，好像只是以恩义约束，但实际上无论是张自勉还是赵犨都是紧紧围绕在赵怀安身边的。

    赵怀安无暇经略淮北，但通过这二人，也足以在短期内稳定淮西北部局势，将势力触角延伸到了中原，并屏保江淮。

    盟成之後，赵怀安不再停留。

    他在蔡州又盘桓数日，与张自勉详细敲定了後续的物资援助、情报互通、联合防务等具体事宜，还留下少量保义军武人协助蔡州军整训。

    之後，张自勉和赵犨一样，将儿子张御还有麾下重将的子侄都输入保义军中，赵怀安应允，将他们安排进了背嵬，悉心调教。

    随後，於光启二年八月初，赵怀安率保义军主力，拔营起寨，满载着战利品，旌旗招展，踏上了返回光州的归程。

    这一次陈蔡之行，耗时近三个月，战果远超预期。

    不仅彻底击溃了孙儒对陈州的威胁，并严重削弱了忠武军的实力。

    然後，赵怀安又通过一系列谋划与运筹，兵不血刃地拿下了蔡州，将张自勉扶上位。

    至此，保义军的影响力和势力，一举向北推进到了陈州边缘。

    总而言之，陈州一战，整个淮西的防卫纵深和战略主动权，都得到了前所未有的巩固与提升。归途上，赵怀安回望渐行渐远的陈蔡山川，心中却并无多少志得意满，只有更深沉的思虑。淮北事了，还有江东。

    「路漫漫其修远今……」

    他轻轻吟道，随即挥鞭指向前方：

    「回师！待来年二月，春水-->>

本章未完，点击下一页继续阅读