南，以为根本，则霸业可期！」「愿随王上！」

    众将起身，齐声应诺，尽管有些人脸上仍带着疑虑，但主帅决心已下，且指出了看似可行的新方向，军心暂时得以凝聚。

    议事散去，诸将各自匆匆去准备。

    时溥独自留在堂中，再次思考着眼下局面。

    撤出瑕丘，意味着半年苦战，无数伤亡，最终无功而返，甚至可能损及威望。

    但相比於全军陷入重围、或在中原无休止的消耗战中流尽鲜血，这无疑是一个痛苦却必要的选择。趁着自己还能笼络住下面的牙将们，这个时候转向扬州，以其富庶和未来的前景先安稳住众人的士气。有时候时溥也颇感孤独，越是久居人上，就越不是为了自己活，而是为了下面人。

    他有时候在想，当年自己要是不出头做这个节度使，会不会更好点。

    但时溥转过来就想到了赵怀安。

    他和自己都是从西川战场出来的，那会自己还比对方高了不晓得多少，但转眼五六年过去，人家已经坐断淮南，有钱、有粮、有兵，不晓得比自己好了哪去。

    时溥从来不觉得自己不如那赵大，现在他就要让对方看看，咱撞命时三郎，和那孝义黑大郎，到底谁能笑到最後。

    而等自己击败赵怀安，握有淮南，兵精粮足，再观天下之变，或可北上争衡，或可割据东南，自成一方之主。

    至於这中原，就让朱璋、朱全忠、王敬武厮杀去吧

    而这时候，张谏却去而复返，上来就低声道：

    「王上。」

    「撤军之事千头万绪，尤其是防备兖海军出城追击和天平军侧击。还有，随军那些民夫、缴获……」时溥摆摆手，眼中闪过一丝冷酷：

    「老弱民夫，行动迟缓，易乱军心，择其精壮者充入辅兵，余者……就地遣散，任其自生自灭。」「带不走的缴获，全部焚毁，一粒米、一束草也不留给李系和朱暄！至於追击……」

    他冷哼一声：

    「李系和那齐克让困守孤城半年，早已是强弩之末，他敢出来？朱暄远来，立足未稳，岂会轻易与我野战？照计划执行便是。」

    张谏领命，顿了顿，又道：

    「王上，咱们这般撤军，那中原的黄揆，咱们还管吗？」

    时溥嗤笑一声：

    「理那黄揆作甚，他不来，咱们就不管！」

    「至於朝廷？」

    时溥耸耸肩：

    「空架子罢了，他在乎中原死活？不就是为了漕运嘛，咱们把漕运护好就行。」

    忽然，时溥想起方才堂上关於漕粮的争论，眼神微眯：

    「但也不能和朝廷撕破脸。」

    「告诉下面，撤军途中及回徐之後，对过境漕船，仍按旧例抽分，但不可竭泽而渔。」

    「细水长流，方是长久之计。待我取得淮南，自有粮赋，何须再看他人脸色！」

    「末将明白。」

    张谏再无疑问，行礼退出。

    时溥走到厅外廊下，春雨後的空气带着凉意和淡淡的土腥味。

    远处，瑕丘城巍然矗立，城墙上的唐字大旗和兖海军旗帜在风中猎猎作响。

    更远处，被驱赶的民夫像蝼蚁一样在泥泞中蠕动，清理着战争的残骸。

    时溥看着这些，最终化为一声意味不明的冷笑。