入了关内。守城的士兵并没有来欢迎，仅仅有一位中年武士牵着几匹马在等候。

    看着眼前对着阿德一阵拍手叫好的中年人，阿柯又是一阵恍惚，怎么这位大叔好像也在哪里见到过？

    “你就是阿柯！太像了！”修沃上前激动地一把抱住阿柯，控制不止地拍着他的头，“果然，虎父无犬子啊！”

    “哦，您是修沃叔叔？父亲经常和我说起过你，说你是他最好的朋友，最亲密的战友，也是最信任的人。”

    说起阿离，三人又不免一阵唏嘘感叹。

    一路下来，阿柯渐渐了解了些过往的故事。哥哥姐姐在最弱小无依的年纪相依为命，结下了深厚的情谊，而父亲也在那时为二人提供了最坚实的依靠，宛如一家人，只可惜，彩云易散，一切都不复从前。

    赭石色墙面上留着三十七种语言的涂鸦，檐下鸽子笼用生锈的弯刀碎片加固。皮革匠会将羊皮纸边角料卖给抄经人，那些带着血渍的皱纸最后成了赎罪券的衬底。乳香与腐鱼内脏的气味在驼铃声中交织，戴面纱的香料贩子用铜匙舀取红花时，会故意让暗红色花蕊落入粗陶罐，发出类似颅骨碰撞的闷响。

    阉人歌者用龟甲拨片弹奏七弦琴，音阶间夹杂着铸币厂冲压铜币的闷响。银匠敲击錾子的节奏，与面包匠捶打面团的声响构成复调。卖无花果的孤儿用教堂蜡烛油涂抹开裂的脚后跟，他们兜售果干时会模仿执事吟诵：三枚铜币换五粒神界的星辰。

    当阿柯的靴子踩过浸透羊血的排水沟时，他嗅到了与英珀斯相似的腐朽，但这里的腐烂更具层次：上层是焚香的灰烬味，中层飘着鱼露发酵的腥咸，最底层则是从不清理的公共厕所蒸腾出的氨气。驮麦粉的骡子突然在街角跪下，赶畜人立刻用古语咒骂着，抽出腰间镶有圣徽的短鞭。

    游走于罗赛那庭的外城之中，阿柯仿佛回到了京畿，完全看不出区别，唯一显眼的，是往远处高地上眺望，依稀可以瞅见一座圣洁的殿堂。

    吧台后的陶瓮里腌着白头蜥蜴，墙角堆放的酒桶用教堂彩窗碎片封口，其中似乎夹杂着未寄出的信笺碎片。二姐的酒馆并没有装修得十分豪华，就是最平常的店铺，只不过，除了这，城中一路下来再没有任何别的酒馆。而店里的员工也基本不超过二十岁，甚至不少是几岁的小孩子。

    “他们都是些没人要的孩子，我就这点资本，所以只能收留这么些了，再多的话，就不能保证生活。”阿萝解释道。

    刚进店不久，一群孩子们便一哄而上，放下手中正在绘制的兄弟姐妹们的画像，围着阿柯议论纷纷。看着笑脸盈盈的同龄人，阿柯和小米开心极了，很快便和他们打成一片。

    “果然，弟弟和谁都能处得来，真厉害，父亲恐怕都不如他。”阿萝语气轻柔，多了些笑容，只是，仍然一副寡淡的神情。

    “这些年，有他们陪着你，倒也不算寂寞？”阿德嘴巴上说着是替阿萝高兴，但心里却有些不是滋味，生出了些不平衡感。

    “不要多心。这是我的责任，菱姐托付给我的事，不能丢下不管。”

    “我晓得菱姐是好人，可...”

    “公子不用担心，小姐已经做好了安排。”一旁的修沃赶忙上前解释，“你们尽管做自己想做的事，一切留给我。职责所在。”

    也不知为何，听了这话，阿德更不是滋味。这两个字让他心里别扭极了，似乎只有自己才是那个最不负责的人。明明自己吃了这么多年的苦，到头来究竟为谁辛苦为谁甜？本以为今日重逢应该一团和气，却隐隐生出了一众不痛快的事，如鲠在喉，又不知该从何说起。

    “大哥，咱们先开饭吧。我知道你们大概今天就能来，所以，生意都没做，专门为你和弟弟准备了接风宴。”

    说罢，阿萝朝着后厅走去。不一会，领着小兰、小美等人将众多-->>

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