会从地里挖出些奇奇怪怪的石头，他们都是不识货的，顺手就扔了。阿德也因此能捡到许多珍贵的宝石、贵金属。

    他将收集到的红宝石放在掌心，用指尖轻轻摩挲，感受它的温度和纹理。又找到树长老，借来了精密的工具，在宝石上雕刻出复杂的花纹，每一刀都小心翼翼，仿佛在雕刻自己的心。手链上的每一颗红宝石都像是他心中的一缕情绪，串联成一条无法割舍的纽带，连接着他与远方的某人。在一次回信时，他将手链一并寄出。

    几年的时间过去，阿德长成一位青年，阿柯也十三四岁了。

    终于，要到了分别的日子。故事的真正起源，还是得从一封信说起，最后的一封信。

    与以往不同，收到这封信后，阿德竟面色凝重，没有一丝一毫的笑容。很快，他跑去图书馆，开始了他最后一次的挑战。

    他麻利地提起刀，朝着树长老奔去...结果很让人意外，他竟然真的接下了长老的一招，只可惜也仅仅是一招而已。待长老第二次挥完树枝之后，他便立刻被击败，还摔了个倒栽葱。

    “这才有点像样。好了，天赋决定了你的上限，这已是你的极限，再练下去也没有意义，可以出师了。”长老这次终于欣慰地笑了。

    “可，我仍然很弱，败得还是很狼狈...”

    “你并不弱，强弱是相对的。天天和我们在一块，自然会觉得自己弱，但在对岸，不会有比你强的人了。以你的身手，早已经无人能敌，可以称霸那片大陆了。”

    阿德一时难以信服，再怎么说，自己也成天被拉比虐得毫无还手之力...“但是，以义父的身手，都不敢说称霸大陆，何况是我这井底之蛙...”

    “他？就凭他？小子，没有意识到吗？即使是一切天时地利人和全都对他有利，而恰恰又都对你不利的情况下，他也最多只能接得住你三招。”树长老恨铁不成钢地上前拍了拍阿德的肩膀，经过几年的修行，已经变得宽厚结实。“听着，你是我教出来的，我希望你懂得人外有人的道理，但是，也不可妄自菲薄。别总像以前那样卑微，要有自信！”

    此外，树长老还给了他一小包草药：“这包药，用完之后，即使如同上次你死鬼义父的重伤，也能治得好，不过仅此一包。我调制了许久，多的，我一时半会也做不出来。慎重使用，只可用于自己，或者你真正在意信任之人的身上。”

    一番交谈后，阿德信心大增，随后对着长老拜了又拜，感谢这些年的教导之恩。不过没等他拜完，树长老便一把将他拉起：“喂喂喂，别给我来这套。跟我过来，我给你卜一卦。”

    这位树长老还有一项最神奇的本事，他居然可以预测未来，虽然大多情况下，并不能得到具体精确的结果，但无论放在何时何地，这都绝对是惊世骇俗的本领。

    占卜的过程并不复杂，只见长老从地上捡起一片菩提叶，又揪了阿德的一根黑发，随后将二者放在自己鼻孔前嗅了嗅，闭上双眼。黑发透出幽紫色的暗光，一点点渗入进枯槁的叶片，与之上的经脉融为一体，最后一同化为齑粉。

    几分钟后，他睁开双眼，摇头轻叹道：“...孩子，你此次回去必定会有个了结的...遗憾的是，我好像没什么能帮到你的。总之，记得大处落墨，如果捉不住藏进山里的贼，就放火烧了整座山吧。”难得，能从树长老的眼神中看到些许黯然之色。

    除此之外，树长老还贴心地给他写下了一个日期，那是他们下次回来时要坐的船。再次嘱咐道：“登船的地点依然是你上次登船的地点，还记得吧。那天的正午，船只会停留极短的时间，得抓紧。如果你们想提前回来，当然也可以，只不过，记好，不论是哪一年回来，都必须是在冬天来之前。现在还有一些时间，趁着现在，好好休息会吧，你走得太急，而且很巧，那片大陆马上就有麻烦事要发生，过去之后，你大概根本没有-->>

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