说着细节各异但本质相同的苦难，沉沉的压在每个人的心头。

    一个苍老而沙哑的嗓音在谷中响起。

    是歌声。

    「跟着铜铃的声音走啊，不要回头看寨子的火光；跟着祖先的脚印走啊，路上有九十九条河，河上都有杉木搭的桥。

    继续往东走啊往东走，走到太阳出生的地方，那里有九千级玉石梯田，田里长着不收割的糯禾；那里有九百座铜鼓山峰，峰顶燃着不熄灭的火塘。

    蚩尤老祖在磨刀岭上等你，梅山娘娘在酿泉边斟酒，所有战死的先辈都在那里，他们的伤疤已化成银饰，他们的血已酿成甜米酒...」

    老人唱的是祖先留下的调子，是祭祀时呼唤祖灵的歌，是送葬时指引亡魂回归东方的指路经。

    「到了祖地就不要回头了，寨子里的苦难已经结束。孙辈的苦酒我们自己喝，你的那一碗我们替你饮...」

    起先只是一个声音，很快又有新的声音加入，如星星点点的火种，更多的苗人闭着眼，仰着头，低声应和起来。

    歌声不像战斗号角那样激昂，每一个悠长的拖腔都像是从大地深处汲取祖先的力量，回荡在火光摇曳的山谷中，如同无数祖灵的叹息与凝视，炽热点燃每个苗人灵魂深处的火种。

    听着这歌声，阿吉感觉有什麽滚烫的东西在他体内涌动。

    岩龙握刀的手不再颤抖，那道伤疤在歌声中仿佛活了过来，一切疼痛都化为无穷的力量。阿朵怔怔的拿着树枝，仿佛在歌声中看到阿哥在向他招手。

    篝火依旧燃烧，人影依旧晃动，一切似乎都慢了下来，沉了下去。

    如同暴风雨降临前，海面诡异的平静。

    巨石周围，原本或站或坐的五六十人不约而同站了起来。

    这些人衣着各异，然眼中都燃烧着同样的火焰是压抑许久的怒火，更是将要爆发的决心。

    他们都是头人，是苗疆大地一座座寨子的主心骨。

    石三保带来了附近十二寨的头人，吴八月带来了凤凰厅十八寨代表，石柳邓身後则站着松桃厅及黔东北二十四寨的苗民领袖。

    歌声停下那刻，苗人头领的目光纷纷向代表白莲教的沈逸之、齐水根看去。

    篝火恰被山风吹得猛然一旺，火苗窜动中，沈逸之将带来的那面旗帜轻轻放在巨石上。

    「各位苗家兄弟，今夜，我们聚在你们祖先选定的圣地，不为私利，不为恩怨，只为两个字—公道！」

    环视谷中黑压压的人群，沈逸之的声音陡然提高，「满洲鞑子入关一百五十年了！这一百五十年，是他们屠戮我们同胞、强占我们土地、摧毁我们衣冠的一百五十年！

    我们不会忘记江水染红的扬州，不会忘记屍骨堆山的嘉定！

    你们苗家兄弟同样也不会忘记被焚毁的三百苗寨，不会忘记被屠戮的数十万苗人！更不会忘记清廷对你们苗人的欺压！

    汉有汉的苦，苗有苗的冤，但追根究底，我们的苦难都来自同一个根源便是那吃人不吐骨头的满洲鞑子！

    鞑子视我们如猪狗，夺我们如豺狼，今日我们在此，便是要让满洲鞑子知道我们不是猪狗，他们也不是豺狼！」

    「说得好！」

    松桃厅的苗民领袖石柳邓身材高大如铁塔，声音更如洪钟般震响，「我们苗人世居深山，自耕自食，何时招惹过谁？是鞑子一次次逼我们，一次次不给我们活路！今天再不反抗，咱们苗人子孙连做奴隶的机会都没有！」

    来自凤凰厅的苗王吴八月相对沉稳，但此刻也激动得胡须颤抖，恨声道：「鞑子在我们的土地上筑碉堡、设关卡，过路要钱，打猎要税，连采药都要抽成！这日子，还能过吗？」
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