撂了挑子，留我一个人在舞台上，百口莫辩。”

    那一刻，泰尔斯看着凯瑟尔王，却想起了努恩王。

    以及他滚落血泊的头颅。

    “相信我，一个人谢幕的滋味儿，”泰尔斯心有余悸，语怀感慨：

    “不那么好受。”

    凯瑟尔没有回话。

    也许是夜深了，室内的灯火变得柔和。

    两人间的光影不再如剑锋般锐利交错，泾渭分明。

    而是浑然一体，明暗相生。

    “你知道。”

    凯瑟尔王突然开口：“你本可以不这么做。”

    泰尔斯目光一动。

    “安分守己，循规蹈矩地走下去，不表露任何姿态，不搅入任何浑水，不再像在宴会上和今天这样冲动行事，举止骇人。”

    “那你戴上九星冠冕，君临王国全境……”

    铁腕王轻轻道：

    “只是迟早的事儿。”

    九星冠冕。

    泰尔斯呼吸一顿。

    这个词仿佛有着魔力，从空气中透出，渗进泰尔斯的大脑，变成不断滋长的念头。

    “待到彼时，整个星辰都将由你统治。”

    整个星辰，由你统治……

    国王的声音悠长深沉，带着难以言喻的意味。

    少年捏紧了手里的汤匙。

    “晚了，”泰尔斯摇摇头，将不该有的念头驱除出去：

    “我公然犯禁闯宫，就是为了让所有人都看到。现在再想回过头，上演家庭和睦父慈子孝，已经来不及了。”

    国王毫不在意：

    “那不重要……”

    泰尔斯摇摇头：“不，再说，万一王国在我加冕之前就陷入……”

    可铁腕王的声音盖过了他：

    “那不重要！”

    凯瑟尔五世身形前倾，威势迫人：

    “重要的是，那时你掣肘不再，无所顾忌。”

    “你大可推翻旧制拨乱反正，把一切责任都推到铁腕王的身上，用我的过失巩固你的统治，以我的暴虐衬托你的仁德，一如‘红王’之后的‘贤君’。”

    泰尔斯发现自己的呼吸在加速。

    “然后，再把王国拼凑出你想要的样子。”

    国王语带诱惑：

    “星辰何去何从，全在你一念之间。”

    “随心所欲，任尔施为。”

    掣肘不再，无所顾忌……

    任尔施为……

    泰尔斯咽了咽喉咙。

    恍惚间，他再次看到那个头戴王冠，孤身面对巍峨宫墙的青年，那个熟悉又陌生的背影。

    但这一次，那个青年就站在凯瑟尔王身后，衣袍华贵，气度非凡。

    他像审视棋盘一样，俯视着窗外王都的芸芸众生，姿态从容，表情淡漠。

    泰尔斯心头一窒。

    “但是，但是……”他开口欲言，却吞吐艰难。

    死寂之中，凯瑟尔王的声音幽幽传到耳边：

    “小时候，母亲说过。”

    “帝脉之血，唯有在两个地方，才能灿若鎏金，威严无尽。”

    灿若鎏金，威严无尽。

    只见凯瑟尔王缓缓抬头，看向巴拉德室里的名臣肖像：

    “传说。”

    光线幽暗，画像上的历史人物却依旧鲜活，目光灼灼地向他们看来。
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