抑到极致的、破碎的喘息。阳光照不到这个角落，只有一片冰冷的阴影，将他彻底吞没。

    不知过了多久，他才摇摇晃晃地站起来，脸上湿漉漉一片，分不清是汗水还是泪水。他胡乱用袖子抹了把脸，走出小巷。午后的阳光刺得他睁不开眼。他看了看手里的药，又摸了摸口袋里那几张带着体温的纸币，深吸一口气，朝着城西小旅馆的方向走去。

    每一步，都像踩在刀尖上。但这一次，他没有回头，也没有犹豫。

    与此同时，葛英已经回到了店里。午后没什么客人，店里很安静。唐糖正坐在角落的小桌子前，低头钉扣子，动作很轻，生怕吵醒了里间熟睡的孩子。听见门响，她抬起头，看见葛英进来，脸色似乎比出去时更差，嘴唇抿得紧紧的。

    “英姐，你回来了。”唐糖站起身，有些局促。

    “嗯。”葛英应了一声，走到自己的位置坐下，拿起一件未完成的衣服，却半晌没有动针。她的目光有些空茫，望着门外街道上流动的光影，不知在想什么。

    唐糖不敢打扰，重新坐下，小心翼翼地继续手里的活计。店里又恢复了寂静，只有缝纫机偶尔轻微的嗡鸣，和窗外远远传来的市井声响。

    两个孩子睡醒了。子美揉着眼睛从里间出来，看见葛英，软软地叫了声“妈妈”，就挨到她身边。念安也醒了，有些怯生生地站在里间门口，看着唐糖。

    “醒了？来，喝点水。”唐糖连忙放下手里的活，倒了两杯温水，递给子美和念安。

    子美接过水，小口喝着，大眼睛看着葛英，忽然问：“妈妈，爸爸什么时候再来看我？”

    葛英的手指一颤，针尖差点扎到手指。她放下手里的活，摸了摸子美的头，声音有些发涩：“等爸爸忙完了，就来看你。”

    “爸爸在忙什么？”子美追问。

    “在……在想办法，给子美买糖吃，买新衣服。”葛英低声说，心里像被什么东西揪紧了，一阵阵发疼。

    “我不要糖，也不要新衣服。”子美摇摇头，抱着葛英的胳膊，小脸贴上去，“我只要爸爸能常常来看我，像以前一样，陪我玩，给我讲故事。”

    葛英鼻子一酸，几乎要落下泪来。她慌忙别过脸，深吸一口气，才勉强稳住声音：“好，妈妈跟爸爸说。”

    唐糖在一旁听着，心里也像打翻了五味瓶，说不出的难受。她看着念安，小男孩安静地喝着水，乌溜溜的大眼睛看着子美和葛英，眼神里有一丝不易察觉的羡慕和失落。他从来没有问过关于爸爸的问题，是因为他还太小不懂，还是因为……他隐约知道，自己的爸爸和别人的爸爸不一样？

    下午的时光在一种微妙的、带着伤感的气氛中流逝。傍晚，葛英早早关了店门，带着两个孩子和唐糖回了家。晚饭依旧简单，气氛沉闷。子美似乎察觉到大人的情绪，也变得安静了许多，乖乖吃饭，不再追问爸爸的事。

    饭后，唐糖抢着收拾了碗筷，又烧了热水，给两个孩子洗漱。一切都收拾妥当，两个孩子睡下后，唐糖看着坐在堂屋里，就着油灯缝补衣服的葛英，犹豫了许久，才低声说：“英姐，今天……兴明哥他……没事吧？”

    葛英手里的针线顿了顿，没有抬头，只淡淡“嗯”了一声。

    唐糖知道她不想多说，也不敢再问，默默回了厢房。夜渐渐深了，小院里一片寂静。葛英就着昏黄的油灯，一针一线，缝补着手里那件旧衣服——是子美的一件小外套，袖口磨破了。针脚细密均匀，可她的心思，却早已飘远了。

    她想起下午巷子里，兴明那副狼狈凄惨的样子，想起他眼中深切的痛苦和绝望，想起自己说那些话时，心里刀割一样的疼。她恨他，怨他，可看着他那样，她又无法做到完全的冷漠。那不仅仅是因为孩子，或许，还因为……这么多年共同生活留下的，早已融入骨血的-->>

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