下心中的疑惑，跟随移民队伍继续西行。

    高昌城本就是西域的重要枢纽，过了高昌城，队伍一路向西北行进，穿过一条宽阔的天山隘口（也就是后世的乌鲁木齐），眼前的景象豁然开朗。

    一片广袤无垠的平原出现在眼前，良田阡陌，鸡犬相闻，宛若世外桃源。

    远处还能看到零星的百姓房屋。

    随行官吏指着前方说道：“道长，这里就是北疆大地了，这是咱们秦国真正的核心区域，大王的龙城，就在北疆深处。”

    “那里遍地都是草原，遍地都是牛马，随随便便都能拉起上万骑兵。”

    丘处机站在天山隘口，望着眼前的北疆，心中满是感慨。

    从关中到甘肃，从敦煌到伊州，再到如今的北疆，一路走来，他见证了秦国的繁荣与强盛，也看到了战争的残酷与百姓的苦难。

    西行传法之路已过半，前路或许还有更多未知，但丘处机的心中，却愈发坚定。

    他要将道教的光芒，洒在这片广袤的土地上。

    队伍沿着北疆草原继续西行，两日之后，一幅远比此前所见更为震撼的景象，骤然出现在众人眼前。

    只见广袤无垠的荒原上，一条宽阔的大河自南向北流淌，裹挟着天山融化的雪水，将沿岸的土地滋养得绿意盎然。

    这条河名为瀚水，也就是以前西域人常说的玛纳斯河。

    它的流量与金州的龙骨河不相上下，只因秦国将天山以北的这片大漠区域设为瀚州。

    它又是瀚州境内最大的河流，当地百姓便取名为瀚水。

    而丘处机的目光便是被瀚水河畔的景象牢牢吸引。

    那里竟聚集了数万人，密密麻麻的人群在河畔的空地上劳作，场面浩大得望不到边际。

    人群中，既有身着铠甲、手持长矛弓箭，骑着战马的秦军士兵来回巡视，眼神锐利地看管着劳作的人。

    也有穿着短衫的工匠，时不时对着地面指点，似乎在规划着什么。

    更多的，则是衣衫褴褛、身上带着镣铐的异族奴隶，他们挖着泥土，搬着巨石，在士兵的呵斥声中埋头干活。

    稍有迟缓，便会迎来鞭子的抽打。

    “这……这是在做什么？”

    丘处机的声音不由得有些发颤，他从未见过如此大规模的劳作景象。

    数万名劳工啊，一眼望不到边际，仿佛将整片大地都给占满了。

    随行官吏的神色也多了几分凝重，低声说道：“道长有所不知，大王打算在瀚水河畔建造一座新城。”

    “您看那边，那些被平整出来的土地，还有用石头垒起来的矮墙，都是新城的地基。”

    “这座城的规模极大，据说建成后，将会成为咱们秦国新的都城。”

    “新的都城？”

    丘处机猛地睁大了眼睛，满脸惊讶：“可贫道听闻，秦国的都城不是龙城吗？”

    “龙城确实是如今的都城，可它位于北疆深处，从这里向北还要走七八日路程，位置太过偏僻，交通很不方便。”

    官吏耐心解释道：“而此地地处天山北麓，有瀚水的雪水滋养，土地肥沃，能开垦出百万亩良田，足以养活大量人口。”

    “最重要的是，这里位于东西要道：向西走能抵达伊犁、碎叶城；向北可到龙城、阴山城，向东能通庭州、漠北，向南更是能直达高昌和河西走廊，真正是四通八达。”

    “再加上龙城除了位置靠北，规模也早已跟不上秦国发展的需求，所以大王才决定在此地建新都城。”

    “预计建成后可容纳百万人口，成为咱们秦国真正的中心。”
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