知晓。”

    首相立即起身，拿起国王之手的徽章，径直离开城堡前往皇帝寝宫，沿途的近卫骑士纷纷侧目，皇帝称病不出之后，能面见尊荣的人寥寥无几，但堂堂帝国首相，自然不至于无法觐见。

    首相来到寝宫前，两名圣域骑士一者留守，一者进去通报，半刻钟过去，一名年轻女仆出来引导，乃是西境公爵的长女。

    “首相大人，请跟我来。”

    越过漫长的台阶，首相见到了皇帝，重重帷幕的床榻间，今年不过五十余岁的皇帝，已经干瘦到近似骷髅，他的半张脸颊镶嵌着金面具，底下散发出腐烂至极的臭味，牙齿剥落，眼眶凹陷，这是神圣帝国皇帝和他的宿命。

    灾祸之龙能让龙骑士快速成为天空级，但作为代价，将长期抽离海量生命力和精神力，使得龙骑士必然短寿，南大陆异种族之所以结盟成功，最重要的原因之一，就是皇帝的寿命，已经不超过三个月。

    “奥斯特洛卿，近来如何。”皇帝混浊的左眼，视线微微下垂。

    “一切安好，陛下。”首相回答。

    皇帝有些疑惑，问道：“我的长子晋升天空级了？否则你的眼神里怎么会失去了敬畏。”

    首相思索刹那，沉稳道：“陛下之前命不久矣，我担心陪葬，自然终日惶恐，现在峰回路转，终于不需害怕。”

    皇帝笑了笑，不以为意，道：“说说看。”

    首相沉吟道：“莱茵·奥古斯都，北境侯爵，他是药剂系的准炼金宗师，有拖延陛下病症的能力，现在位于永寂死牢。”

    “算你聪明，如果说治愈，我可是要杀人了。”皇帝剧烈咳嗽两声道：“你想救他，准备好支付代价了吗？”

    首相低头，道：“臣以性命担保，一切属实。”

    皇帝眼神一凝，意识到了首相不是在假借说辞，交换利益，他强行坐直身躯，英雄巅峰的气势展露无遗。

    “什么罪行。”

    “疑似杀害了大学士。”

    “疑罪从无。”

    “明白。”

    皇帝说道：“那么在我看到成效之前，你就带着头颅候在寝宫里吧。”

    “是。”首相回答。

    床榻不远处，一道阴影悄然离开。