秦论激动不已，伏地叩首：

    “臣秦论，谢陛下隆恩！”

    “定当竭尽驽钝，报效天朝！”

    刘禅心情愉悦，又亲切地说道：

    “秦爱卿既为朕臣，朕便赐汝一号。”

    “‘大秦善贾’，以示亲近。”

    “臣，再谢陛下赐号之恩！”

    秦论再次拜谢。

    朝议之后，刘禅兴致勃勃，亲自引领秦论游览皇家苑囿。

    一尽天朝上国之主人风度。

    但见亭台楼阁，雕梁画栋。

    奇花异草，珍禽瑞兽。

    令秦论目不暇接，赞叹不已。

    “秦卿，自入中国以来，观感如何？”

    刘禅不无自豪地问道。

    秦论由衷赞道：

    “陛下，天朝地大物博，文明昌盛。”

    “物产之丰饶，礼仪之完备，宫室之壮丽，实乃小人平生仅见！”

    “不愧为东方之泱泱大国，文明之典范！”

    正行走间，忽见一队役夫正在苑内修建新的水榭。

    这些役夫肤色黝黑，身材普遍较为矮小，发髻凌乱。

    皆身着粗麻短褐，在监工的呵斥下埋头劳作。

    秦论驻足，好奇地观望，问道：

    “陛下，这些役夫形貌特异，不知是何方人氏？”

    刘禅随意瞥了一眼，解释道：

    “……此乃山越之民。”

    “前些年，朝廷平定江南山越之乱，俘获甚众。”

    “此辈不服王化，久居山林，性颇蛮悍。”

    “故罚为官奴，充作苦役。”

    “山越……”

    秦论仔细打量，眼中充满新奇。

    “如此样貌，小人在大秦乃至沿途诸国，皆未曾得见，实乃稀奇。”

    刘禅见他对这些奴仆感兴趣，哈哈一笑。

    为彰显天朝慷慨，当即对随行宦官吩咐道：

    “传朕旨意，于此间择取山越奴仆，男女各十名。”

    “赐予秦卿为仆，助其料理在华起居。”

    秦论受宠若惊，连忙躬身：

    “陛下厚赐，臣感激不尽！”

    刘禅摆摆手，又问道：

    “秦卿此番来华，为何不循传统陆上丝路，反取道风险难测之海路？”

    秦论收敛笑容，面露难色，解释道：

    “回陛下，非是臣不愿走陆路。”

    “实乃陆路阻隔重重，东方新兴之萨珊波斯帝国，与吾大秦乃是世仇。”

    “战火连绵，其境关卡森严，商队难以通行。”

    “即便侥幸越过波斯，其后尚有雄踞东域之贵霜帝国。”

    “其国势亦不弱，税卡林立，盘剥甚重。”

    “相比之下，海路虽风波险恶，然若能成功。”

    “反较陆路更为便捷、安全。”

    “故臣才铤而走险，泛海东来。”

    刘禅闻言，下意识地流露出天朝上国的自信，说道：

    “……原来如此。”

    “若此二国阻碍商路，朕或可遣使晓谕，令其让开通道，便利往来……”

    秦论闻言，先是愕然，随即苦笑着摇头，委婉说道：

    “陛下天威浩荡，心怀四海，臣感佩莫名。”

    “然……萨珊与贵霜，皆非小国寡民，-->>

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