却说李翊主导推行的市场经济新政，如同给大汉这架庞大的战车注入了新的活力。

    不仅国内工商业蓬勃发展，对外商贸亦随之空前繁盛。

    东南沿海的港口，如交趾、番禺等地。

    每日千帆竞渡，商贾云集。

    来自南洋、天竺乃至更遥远国度的奇珍异宝。

    与中原的丝绸、瓷器、茶叶在此交汇。

    谱写着财富与交流的乐章。

    这一日，

    负责江南地区物资调配与贸易管理的均输令长官，接到了一桩颇为特殊的禀报。

    有一名自称来自极西之地“大秦”的商人，携带着大批珍稀货物，意欲求购上等丝绸。

    此商人汉名“秦论”，竟能说一口颇为流利的官话。

    且其气度不凡，不似寻常行商。

    均输令深知朝廷，尤其是已致仕但仍影响力巨大的李相爷。

    一直致力于拓展对外联系，扩大丝绸之路贸易规模。

    渴望将中国的物产远销海外。

    此等来自遥远罗马的商人，正是朝廷极力希望接触的对象。

    他不敢怠慢，立即以六百里加急，将此消息火速上报洛阳朝廷。

    洛阳，未央宫内。

    皇帝刘禅览罢奏报，果然龙颜大悦。

    他深知相父李翊对开拓西方商路的执念。

    若能促成与罗马帝国的直接贸易，相父定然欣慰。

    当即下诏说：

    “速召此大秦商人秦论入京觐见，沿途郡县需妥善接待，不得有误！”

    诏命传出，驿马奔驰。

    经过数日行程，秦论一行人风尘仆仆。

    终于抵达了帝国的心脏——洛阳。

    是日早朝，文武百官分列两旁，庄严肃穆。

    在无数道好奇、审视的目光注视下。

    秦论缓步走入大殿，依汉礼觐见天子。

    “大秦草民秦论，叩见大汉皇帝陛下。”

    “愿陛下万岁，万万岁！”

    秦论的声音洪亮，官话虽带些许异域腔调，却清晰可辨。

    百官皆凝神细观，只见此人果然与中原人士大异其趣。

    他虽亦是黑发黑瞳，然发质卷曲。

    鼻梁高挺如鹰钩，眼窝深陷，肤色较常人更为白皙。

    身着一种纹饰繁复的锦袍，风格迥异。

    刘禅高坐龙椅，饶有兴致地打量着他，开口问道：

    “秦论，朕尝闻大秦之人，多为金发碧眼，状若异类。”

    “何以汝之形貌，除鼻梁稍高外。”

    “竟与吾辈中原人士颇为相似，亦是黑发黑瞳？”

    秦论从容不迫，再次躬身答道：

    “……回禀陛下。”

    “于敝国，黑发乃正统与权力之象征，追溯至建城之罗慕路斯与雷穆斯。”

    “乃至尊贵之元老院议员、执政官，多为黑发。”

    “至于金发者，”

    他顿了顿，语气略带一丝不易察觉的轻蔑。

    “多系北方日耳曼蛮族或被释奴隶之血脉。”

    “依敝国律法，甚至规定风尘女子，须得染就金发。”

    “以明其卑贱身份，便于辨识。”

    此言一出，殿中众臣皆面露讶异，窃窃私语。

    这等以发色区分贵贱之风俗，实乃闻所未闻。

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