朔风卷地，黄沙漫天。

    当刘理一行人马，历经数月跋涉。

    穿越了敦煌郡外那片被称为“死亡之海”的广袤戈壁与沙漠。

    终于，望见那座矗立于绿洲边缘、土黄色城墙在烈日下显得格外巍峨的西域长史府治所——

    它伫立在丝路要冲。

    仿佛文明世界在西域的最后一座灯塔，所有人都忍不住发出了劫后余生般的欢呼。

    人困马乏，风尘仆仆。

    刘理一行人，早已不复离开洛阳时的光鲜。

    但每个人的眼中，都闪烁着抵达目的地的兴奋与对未来的期冀。

    得知朝廷钦差、三皇子殿下亲至。

    西域长史张缉不敢怠慢，率领长史府一众属官、将领，早早迎出城外。

    张缉年约三旬，面容精干。

    眼神锐利，颇有其父、前凉州已故刺史张既之风。

    他身着符合规制的官服，虽久居边陲，礼仪却一丝不苟。

    “臣，西域长史张缉。”

    “恭迎三皇子殿下！殿下千岁！”

    “一路风霜，辛苦了！”

    张缉率先躬身行礼，声音洪亮，态度恭谨。

    刘理在陈泰与诸葛恪的搀扶下翻身下马。

    虽然疲惫，但依旧保持着皇子的威仪。

    他虚扶一下，温和道：

    “……张长史不必多礼。”

    “孤奉朝廷之命，前来西域，日后还需长史多多襄助。”

    他的目光扫过张缉身后那些肤色黝黑、神情各异的属官。

    以及更远处那些好奇张望的西域各族民众。

    心中对这片即将长期生活的土地，有了最初的实感。

    入城之后，稍事休整。

    刘理并未沉浸在抵达的松懈中，而是立刻进入了状态。

    他在临时充作行辕的官署正堂召见张缉，开门见山地道：

    “张长史，孤初来乍到，欲悉西域情状。”

    “请将长史府近年之户籍、田亩图册、税赋记录、商旅往来及关税收入等一应文书账册，取来与孤一观。”

    张缉眼中闪过一丝不易察觉的讶异。

    他没想到这位皇子殿下如此雷厉风行，且切入点如此务实。

    但他并未犹豫，立刻躬身道：

    “殿下勤政，臣钦佩。”

    “相关文书账册早已备齐，请殿下过目。”

    随即命属吏将一箱箱沉重的简牍、簿册抬入堂内。

    接下来的数日，

    刘理几乎足不出户，埋首于浩繁的文书之中。

    陈泰与诸葛恪从旁协助，三人时常挑灯夜战。

    仔细核对各项数据，不时向张缉及其属官询问细节。

    张缉则是有问必答，态度配合。

    对于西域各地的部族分布、水源争夺、商路治安、乃至大国小国之间的微妙关系。

    皆能娓娓道来。

    显见其在此地经营多年，确实下了些苦功的。

    核查完毕，刘理合上最后一卷竹简。

    西域毕竟是蛮荒之地，尽管纸张在中原已经相当普及。

    但西域仍然是多用竹帛。

    刘理揉了揉酸涩的眉心，脸上露出了赞许的神色：

    “敬仲果然大才！”

    “西域情况复杂，远超孤之想象。”

    “然观-->>

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